梅庭看不大真切, 待船近了，心头一震。

  那是东宫太子。

  前些日子，他进宫述职，还遥遥见过太子殿下。

  陛下贪于享乐，不理政事, 朝事几乎由戚家一手把持，太子回京后，往日清流几乎都拼了命地向太子效忠，想借着他的手撕咬下戚家的血肉, 以复正统。

  太子一脉和戚家斗得正欢, 听说, 宫中那位娘娘熬得整宿整宿睡不着, 戚老太师头发花白也要去笼络人心。

  谁能想到，在这种时候，太子竟孤身来了云州。

  还在和一个小姑娘泛舟。

  实在是。

  ——散漫过甚了。

  梅庭敛下眉间的惊诧，又听见自家妹妹欢快的声音。

  “往往！”

  “……”

  秦小猫儿飘在湖上，忽而听见自己的名字，咬酥酪的动作停住，仰起小脑袋，湿漉漉的眸光里带了点茫然。

  噫，谁在叫她呀。

  她循着声音望岸边瞧，望见花花站在河边，跳起来朝她摆手，小猫儿眼前一亮，也蹦蹦跳跳的，向岸边挥手。

  “漂亮哥哥，往那边儿去。”她扯扯少年人的袖摆。

  小猫儿仔细嗅了嗅，声音软酥酥的，解释：“花花在那边，唔，还有烤鱼。”

  少年人撑桨，温声笑。

  他抬眼，看见岸边烤鱼的人，熟悉的感觉涌上心头，他想了想，才记起：

  那是御史台梅老家的嫡公子，林晴山的学生，新科进士。

  ——先前来求娶过往往的人。

  握着桨的手略微收紧，江鹤声垂眸，敛下眼中的敌意，月光下，仍旧是斯文清雅的模样。

  小舟靠了岸。

  梅庭带着花花起身，对着江鹤声施了一礼，语气平和：“微臣参见太子殿下。”

  江鹤声听见梅庭的称呼，刹那间，有些僵硬。

  心里忽而涌出些惶恐来。

  他低头，下意识想去看小姑娘的神情，秦晚妆却早已下船，站在岸上，仰着小脑袋，眉眼弯弯瞧着自个儿，看见他不动，还有些茫然，漂亮的乌黑眸子懵懵懂懂的。

  提起太子二字，往往并没什么反应。

  江鹤声松了口气。

  “漂亮哥哥——”

  秦晚妆站在岸上，乖乖巧巧等了一会儿，也没等到江鹤声下船，吧嗒吧嗒又跑上去，软乎乎的小手叩上少年人冷白如玉的五指。

  秦小猫儿有些不满意，轻轻嘟囔：“漂亮哥哥，你走神啦。”

  江鹤声这才清醒，他跟着小猫儿下船，对着梅庭颔首，声音清朗：“免礼。”

  对于这个小插曲，三人都没放在心上。

  只有花花，听见了自家哥哥的话之后，眼睛睁大，双手捂着嘴，水盈盈的眸子里满是震惊，还带了一点点惶恐和好奇。

  “湘儿，殿下面前，不可失礼。”梅庭轻斥。

  梅湘，小字花花。

  “是，哥哥。”梅湘有些害怕，试探性地，看了眼江鹤声，又连忙低头，弱弱道，“殿下会治我的罪吗？”

  她虽是梅家的女儿，年纪很小便跟着母亲来到云州，从未见过京师的贵人。对太子皇帝这些人，都只在传说中听见过，一时间十分恐慌，生怕自己的脑袋要“吧嗒”一声掉下去。

  死死揪着秦晚妆的衣裳，秦小猫儿围着火堆，尖尖的小牙正咬上烤鱼，轻轻唔了一声，却听见同窗小伙伴压低声音的哭腔：“呜呜，好往往，你跟太子殿下求求请，我不想死……”

  “我、我把我的话本都给你看。”梅湘声音很小，呜呜咽咽的。

  秦小猫儿耳尖抖抖，心动了。

  她拍拍花花的后背，声音也小小的，安慰她：“花花，你别担心，我的漂亮哥哥可好啦，是天底下顶顶温柔的人呢，他才不会治你的罪。”

  “真的吗？”

  两个小家伙儿低着小脑袋，坐在火堆边交头接耳，自以为声音很轻，悄悄密谋许久，然而她们的话却一字不漏地落入江鹤声和梅庭耳中。

  软乎乎的小猫儿安慰好了梅湘，伸出手将她脸上的眼泪抹了，又趁着小伙伴正迷糊，和她敲定了她那一箱话本儿的归属，很开心。

  她瞧了瞧江鹤声，恰好对上少年人含笑的漂亮眸子。

  秦小猫儿惯来知道，她的漂亮哥哥有一双很漂亮的眼睛，漂亮得好像装了全天下的疏影晨星。

  他又很喜欢瞧着自个儿，秦晚妆每次对上漂亮哥哥的目光，都晕晕乎乎的，好像喝了三坛青梅酒。