郝甜、阮氏、胖牛三人带着小崽儿们与獒宝回竹园。

  镇国公府所有人被下狱的时候，镇国公府也被封了，胖牛先前一直住在徐府，是郝甜把他喊来熬制药膳。

  “冉儿妹妹，请留步。”冉定初在身后唤了一声。

  “阿娘，你们先回竹园。”郝甜把抱在怀里的小月月放下，“你们先去洗澡澡，阿姐一会回来陪你们睡觉觉。”

  现在，小崽儿们天天缠着要同郝甜睡。

  阮氏和胖牛牵着四小只回了竹园。

  郝甜和冉定初顺着鹅卵石铺就的小道散着步。

  已经是阳春三月，但夜里还是有几分春寒料峭的冷意。

  郝甜裹紧了身上的披风。

  “冉儿妹妹，明日我要下场考试，家里还要烦请你多照料着。”冉定初开门见山地道出本意。

  往年的春闱本来是在二月，但今年因着南境战事，就不得不推到了三月。

  冉定初去年秋闱中举，原本就是要参加今年的春闱的。

  “一切有我在，二哥放心去考试，争取考个状元郎回来，让外祖母高兴高兴。”郝甜原本觉得考状元对冉定初这种变态学霸来说，犹如探囊取物，但是，那也得是在他状态正常的情况下啊！

  那日，御林军去苍雩阁抓人，五小只和冉定初都失踪了，但是五小只躲在郝甜的空间里安然无恙，冉定初却是遭遇了重重危险。

  因为他虽然躲过了御林军的抓捕，却被一群黑衣杀手追杀了。

  身受重伤的冉定初若不是意外之下被太子救了，怕是连命都保不住。

  冉定初被太子藏了起来，有专人照料，后来，太子的人找上了在外“逛荡”的胖牛，胖牛才能把冉定初带到徐府。

  胖牛的医术已经大有所成，而他那里又有郝甜留给他的灵泉。

  有了灵泉加持的药膳，功效大增，冉定初的伤势因此恢复奇快。

  因为冉定初心系在南境生死未卜的父兄，执意要去南境，胖牛不得已找上酒爷。

  酒爷是十二令执之一的这一重身份，郝甜告知了胖牛，为的是当出现紧急状况时，胖牛能通过酒爷，而说动十二令执出手帮忙。

  郝甜当时被圣文帝软禁在御书房，虽然胖牛能每日往宫里送点心，告知郝甜外面的情况，但郝甜不能向宫外传递任何消息。

  所以，这种时候，只能靠胖牛随机应变。

  十二令执都还有其他的身份，而他们本身的面貌，也只有徐氏家主能看到。

  对外，酒爷还是酒爷。

  所以，酒爷把他的令执身份借给冉定初，让冉定初去了南境，而无人怀疑。

  冉定初本就是边关长大，他对南境的熟悉程度，不亚于他的父兄。

  有他在，十二令执这一支先锋队伍，才能在短短的五天时间，抄小路走捷径，从昱京城赶到南境，并且，在最短的时间内，用最少的兵力，收复了抚安城，打响了收复失城的第一战！

  南境之战，十二令执功不可没，冉定初也是功不可没。

  但是，圣文帝既不会承认十二令执的功劳，也不会认可冉定初的功劳。

  镇国公已经功高盖主，镇国公府不能再有更多的战功了。

  因为圣文帝已经不敢再给镇国公府封赏权利与地位了，只能赏金银财宝。

  冉定初弃武从文，也是看到了这一点。

  镇国公府在大昱地位超然，又掌握着南境兵权，福祸相依，稍稍行将踏错，前方等待着他们的就是毁灭之路。

  所以，镇国公府的人，就算立再多的不世之功，于圣文帝而言，只会更加让他忌惮。

  冉定初选择走文臣路线，就是以防出事的时候，文官们口诛笔伐，使劲儿往镇国公府泼脏水。

  他若是入朝为官，至少能在这样的时候，为镇国公府进行辩解。

  就像是这一次镇国公府被构陷，文臣皆是弹劾镇国公府，全民皆是谩骂镇国公府。

  以前只知道打仗，而忽略了朝堂里那一群搅弄风云的文臣。

  南境之危，就是活生生的实例！

  冉定初至今还在后怕，好在镇国公府转危为安，这也使得他坚定了今后要走文臣之路的决心。

  今后的镇国公府，武有冉定邦，文有冉定初，文成武就，兄弟二人守望相助，如此，镇国公府才能继续走下去，将“功高盖主”这条“死路，慢慢地盘活，走出新的出路！

  “冉儿妹妹，你对镇国公府的恩情，定初永世不忘，今后，只要你一句话，定初必将为你赴汤蹈火，在所不辞。”冉定初郑重地看着郝甜。

  郝甜却是摇了摇头，“二哥，这话你说了多遍了，你也不嫌烦，马上就要当状元郎了，你考的可是文状元，这武将的气焰，可得收一收。”

  被郝甜这般打趣，冉定初的俊脸微微发红，他面露好奇，“冉儿妹妹为何如此笃定，我会考中状元？”

  郝甜微微笑，眼儿微微眯起，她淡淡地问：“难道二哥考不中状元？”

  冉定初的面色凛然，“今科状元，我势在必得！”

  “这不就得了！”郝甜闲闲道一句，“二哥，聚宝楼昨儿开了个赌局，赌今年谁会中状元，我可是花了一万两银子买你高中，你可得好好考，别让我输了银子。”

  聚宝楼时常开赌局，信誉度很高，郝甜那一万两，花的是从圣文帝那坑来的赏赐，她一点也不心疼。

  “……”冉定初挑了挑眉，神色古怪地看了郝甜一眼。

  “二哥，加油，等你高中骑马游街那日，我带漂亮姑娘去给你送花！”郝甜一本正经地拍了拍冉定初的肩，只是她的笑，看起来像个十足十的女登徒子。

  冉定初：“……”