不可次郎举起右侧的MG-140，也就是右太并把左手靠上去……



「大概是这样吧。」



然后微调其角度与瞄准。



「去吧。」



啵。



然后只发射1发枪榴弹。



直径40毫米的枪榴弹画出拋物线后往城堡飞去，先越过西北侧的城墙，然后稍微越过南侧的城墙，在其外侧的土壤上爆炸了。



「真可惜。再往前30公尺。」



摊开两片盾牌，再把蹲在后面的M当成护盾的Pitohui负起炮击观测手的工作。她的手上拿著M的M14‧EBR。眼睛就是贴在它的瞄准镜上。



与城堡的距离是300公尺左右。「伙伴们」现在也在前面躲著弹道预测线朝城堡迫近。



城墙上有四名使用突击步枪的敌人，他们不停变换位置拚命开火，让「伙伴们」感到头痛不已。



除了刚才死亡的波鲁特之外，ZEMAL的彼得也倒下了。还有包含SHINC的老大在内的复数成员虽然没有死亡，但是身上已经闪烁著著弹特效。



「好，了解了。2发要去喽。」



不可次郎如此回答。



她偷偷躲在北方森林边缘，等时机成熟再到可以瞄准目标的地点，以枪榴弹攻击城堡。



当然这也是Pitohui的策略之一。



不可次郎能够炮击400公尺前方的火力相当重要，所以不能让她参加突击而遭遇意外。于是分配给她单纯但是重要的工作，也就是彻底在后方进行支援。



因此在活跃的机会到来之前绝对不能被击中。当待在尖塔上监视的狙击手和机枪手还活著，她就无法从森林里露出脸来。



一直独自在森林里等待的期间，不可次郎她……



「感觉好像被什么人看著耶。难道是有幽灵吗？」



嘴里这么呢喃著，不过现在终于可以出场了。



发出「啵啵」两声富节奏感的声音后发射出去的枪榴弹，1发在城墙内侧的高处炸裂。另1发准确地命中纤细的城墙正上方，把该处的石头炸得粉碎。



只不过，那个时候敌人没有待在附近。



「虽然没有打倒敌人，不过没关系。剩下的全部发射吧。」



在Pitohui的指示之下，不可次郎就把右太剩余的3发和装填在左子的6发，共9发枪榴弹……



「呀哈～！」



毫不客气地全部发射出去。



9发枪榴弹连续命中城墙的模样伴随著巨大声响与黑烟……



「呜喔喔喔！」「好厉害！」「很有一套嘛！」「放烟火喽！」



让伙伴们发出欢喜的声音。



然后这个瞬间，敌人的攻击倏然停止。在城墙上猛烈开火的敌人NPC，再也没有露出脸来。



由于看不见「Dead」标签，所以敌人很可能躲在城墙塔中走下阶梯然后回到城里去了。舍弃可能会遭到炮击的城墙，将防卫线撤回城堡当中。



Pitohui以瞄准镜确认到这种情况后……



「很好很好。不可小妞，你干得很好哟！重新装填然后待机。」



「是是是。还有事情的话随时叫我吧。」



Pitohui对著眼前的同伴们大叫：



「各位，城墙上的敌人躲起来了！」



「太好了，突击────────！」



ZEMAL以及其他小队的成员，全都配合著休伊的叫声朝著城门跑过去。已经不需要像刚才那样躲避弹道预测线了。



这就是最初且最后的机会。



不趁这个时机紧贴在城墙上的话，就不可能闯入城堡当中了吧。



这个时候是二十一点五十分。



剩下十分钟。



当所有人开始突击时──



没有，什么都没有……



莲正在城里和看不见的敌人战斗。



拚死踢开门冲进去的该处，是天花板特别高的巨大正方形空间。长与宽各自是30公尺左右吧。由于有光线从天花板的采光窗射下来，所以还算明亮，可以清楚看见房间内部。



以大小来说，这里绝对是城堡本体的中央大厅──



但是为什么会像这样空无一物……？也没有半个人呢……？



莲内心不断浮现出问号。



石头地板上没有桌椅，甚至没有任何「毒气弹头」之类的麦高芬要素。原本还想「太棒了我最先抵达终点！」，结果完全不是这样。



由于是欧风建筑物，原本还以为中央会有祭坛之类的构造物，但单纯是像仓库般空无一物的地方。



当然这里是游戏里的战场，所以把它当成是为了战斗而准备的场所就可以了──



但是以GGO来说，这实在很奇怪。



莲心里这么想著。GGO就连废屋的暖炉上都会装饰著全家福照片，在这种无谓的小地方都如此讲究了，如此空无一物的空间可以说相当罕见。



而且还没有任何人，也没有可以躲藏的地方。



包含自己进入的门在内总共有四扇门，还残留著从其他门闯进来的可能性就是了。



莲迅速移动到房间角落，在那里坐下来缩成一团。同时看著四扇门，然后向Pitohui报告。



「Pito小姐，我正在城堡中央宽广的地方。但这里没有任何东西也没有敌人。」



「了解。真是奇怪了。」



「就是说啊。难道有地下室？没看到像入口的地方……」



「…………」



Pitohui安静了几秒钟。接著……



「那这么办吧。无视『毒气弹头』。」



「然后呢？」



「作战变更为杀掉所有敌人。由打倒最后一人的小队获胜。尽情地大闹一番吧。」



当莲想著「也只能这样了吗」的瞬间，三扇门同时打开了。



Pitohui、M以及不可次郎只能够从说话声与声响来想像莲发生了什么事情。



「哇！被敌──嘎哈！」



哒嗯。



由于传来些许枪声，所以可以知道她被击中了。实际上，莲的HP条确实迅速减少，只剩下六成左右。完全没听见莲以P90射击的声音。



「嘎哇！咕嘀哇！咚呼咿呜！」



连续传来三声莲相当奇特的悲鸣。还是没有听见枪声。



到了最后……



「唔叽！被抓──嘎姆咕！咕唔──」



混杂著好不容易能传达出状况的字句，之后就突然安静了下来。通讯道具被切断连线了。



三个人就藉由视界左端莲的HP再也没有变动得知她遇见了什么状况。



这时不可次郎……



「喂喂，莲被抓住了耶！」



M……



「被抓住了……」



然后Pitohui则是……



「哎呀，变成俘虏了吗～」



感到惊讶的是突击中的「伙伴们」。



首先是大卫……



「被抓住了？啥？」



发出了大吃一惊的声音。接著是老大……



「那是怎么回事！不可能啊！」



果然也感到惊讶，同时边跑边这么大叫。



「NPC会抓俘虏吗？不会是弄错了吧？」



也难怪大卫会有这样的怀疑，说起来GGO本身就很少出现「抓俘虏」的情形。



因为根本没有这种必要。直接干掉对方省事多了。



然后现在由电脑AI操纵的NPC竟然抓住玩家当成俘虏。



「因为是游戏测试，所以想尝试各种新的东西吧？丢掉那些老旧的常识好吗～！」



Pitohui轻松地这么表示，听见后大卫也没有多说什么。他决定先和伙伴一起冲到城墙旁边并且贴在上面。于是便手拿著枪械持续奔跑。



「但是小莲告诉我们贵重的情报了。回到城堡里面的敌人总共有四名。那也就是说？」



「可以确定他们全部舍弃城墙，以城堡为防卫阵线了。」



老大这么回答。



「答对了～」



「钻过城门之后，我们就要自行闯关了。」



「请自便。应该说，现在所有人都可以自由行动了。Good luck！」



目前为止虽然受伤，但还是存活下来的共有十九人。最前头的成员已经逼进到距离城堡100公尺了。



接下来的预定是贴在城门上，然后一起闯入城内。要使用南方或东西方的城门则各队自行决定，但考虑到时间的话当然是南门吧。



时间是二十一点五十二分。



距离游戏结束剩下八分钟。



「哎呀，被当成俘虏了吗～」



当Pitohui在讨论莲的事情时……



「唔咕咕！」



莲无法相信自己所置身的状况。



同时打开三个门一口气闯进来的敌人，趁著莲犹豫著该攻击谁的一瞬间对她发射了1发子弹。右手漂亮地被贯穿，P90就从手上掉落了。HP随即减少了四成。



还来不及捡起武器，就被粗壮的手抓住，真的是很轻松地被抬起并且压制。P90与小刀当然被拿走了。



不清楚是否把共有四名敌人的情报传达给伙伴知道了。



压制莲的是黑人罗伊。立刻就有尼龙制带子制成的手铐缠住莲的手腕，然后把她的手绑在身后。对方接著又触碰莲的耳朵旁边，切断了通讯道具。



然后还用布塞住了她的嘴巴。这一连串的动作只花了数秒钟。动作可以说是十分流畅。



「唔咕咕咕。」



已经说不出任何话了。



莲的GGO人生首次有了被NPC捆绑的经验。至今为止在GGO里所见过的NPC，全都是在店里露出和蔼笑容来贩卖枪械的大哥哥或大姊姊。



在手被绑到后面，以能清楚看见脸的姿势坐在地板上的状态下，莲开始探查眼前的男人是哪些人。



四名敌人NPC当中，除了罗伊之外还有满脸胡须头上还缠著绷带的雅各，戴眼镜的医生，以及眼神锐利的RocK。



RocK应该是使用反器材步枪的狙击手才对，但现在却和雅各与罗伊一样，拿著M4A1突击步枪。



GM6Lynx被狙击给破坏掉了吗，还是没子弹了呢？不论如何，这对我方都是利多。莲可没忘记一开始的仇。



自己干掉凯恩，刚才听见塔妮亚和伏特加同归于尽的报告。如此一来，就只有名为哈珊的离婚协议男还待在别的地方。



可以确定他一定是在监视南门吧。现在那里已经是防御薄弱，而东西与北门则更加薄弱。



莲虽然想把这些情报传达给伙伴知道，但是却没有办法。



也不知道接下来自己会怎么样。因为这还是她首次变成俘虏。GGO的导览里面也没教过成为俘虏时应该怎么办。



然后下一个瞬间──



「这家伙搞什么……」



NPC开口说话了。



「唔嘎？」



莲瞪大了眼睛。当然她也知道NPC会说话。店里的大哥哥大姊姊总是为了让自己多买点东西而说很多话。



但是从来没想过会像刚才的雅各那样，瞪大眼睛张开嘴巴露出雪白牙齿，表现出真心感到惊讶的模样。



「不知道。」



罗伊开口回答。他也露出极像人类的表情，这让莲对于NPC的进化感到瞠目结舌。真不愧是新型。完成度实在太高了。



她同时也注意到，他们嘴巴的动作与听见的字句在时间上有点误差。



嘴巴动了之后，过了极短暂的时间才会听见声音。大概是零点几秒的时间延迟。而且怎么看嘴巴的动作与说话的内容都凑不起来。



原来如此，翻译吗？



莲了解是怎么回事了。GGO是美国的游戏，这种新型NPC也只准备了说英文的动作。



也就是说，他们开口说「Hello!」的话，嘴巴也会像那样动著，但说出来的内容就会经过转换，莲听起来就会是「你好！」或者是「午安！」。



完成度真的是太高了。



莲暂时无视自己所处身的状况，对于游戏的进化感到佩服。



至于这些NPC，虽然不清楚他们看见以全身粉红打扮来战斗的小不点莲时会有什么想法，不过他们似乎想起更重要的任务了。



「情报收集就交给你了。我们去防守南方的城门。」



开口这么说的是RocK。那种认真的表情简直跟真人一样。



根本没什么有用的情报哟。而且这里根本没有东西嘛，确保此地安全真的有意义吗？



留下在心里如此吐嘈著NPC发言的莲，三个人就拿著枪转过身子从大门走了回去。



在回去之前，罗伊回过头……



「杰克！再七分多钟直升机就要来了！加油啊！」



留下了这句话。杰克应该是雅各的昵称吧。



莲虽然看不见手表，但也因此而知道现在的时间。应该是二十一点五十二分数十秒吧。



罗伊所说的「直升机会来」，就是游戏会在那个时间结束，也就等于是莲等人的失败。



因为是相当讲究演出的GGO，所以到了二十二点的瞬间，空中可能会有大量直升机飞过来，然后单方面用机关枪或者飞弹攻击参加的玩家，开始一段把参加者轰飞并杀害的演出吧。



「唔嘎吼嘎！」



原本是打算大叫「别想如意！」，但根本听不出她在叫什么。



相对地……



「…………」



很清楚地知道满脸胡须的雅各正低头看著自己。



和他之间的距离大概是5公尺。他手上的武器是M4A1突击步枪。是那种加装了红外线瞄准器或者雷射瞄准器等一大堆装饰品的版本。然后枪口正紧瞪著自己。



对了！



莲有了主意。



还有自己能够活跃的方法。这里是GGO。这是游戏。然后莲还有两条命。



这样的话！



没有时间了。莲做出了决定。



用尽身体的弹力，从手被绑在后面且坐著的情况下站起身子。当她一站到敌兵身前……



来，快开枪！



「哞嘎呜咿！」



便狠狠地瞪著对方并扯开喉咙大叫，但声音果然不是太大。



然后雅各就像电影里的坏蛋一样，心狠手辣地扬手射杀莲这个露出对抗心的俘虏──原本以为会是这样……



咦？



结果对方没有这么做。



「…………」



雅各露出异常严厉的眼神，把M4A1架在肩膀上，不过没有开枪射击。



「坐下！」



他做出了锐利的命令。英文的话绝对是大叫著「Sit down!」吧。



喂喂，等一下！这样我很困扰！



这也是GGO人生首次打从内心希望对方开枪射击自己。然后也希望是最后一次。



这样的话！



对于不听自己请求的白痴NPC，就只有使用强硬的手段了。



莲对著枪口跑去。娇小的身体勇敢地撞向对方。



当然她完全没想过要撞倒高大的雅各。只要让他的枪发射1发子弹就可以了。



结果……



「啊！」



雅各像是完全没想到她会这么做般吓了一大跳，立刻迅速移动身体，像斗牛士一样躲开莲的突击。



「唔咕？」



莲就这样往前冲了数公尺才停下来，转过身子……



「唔唔唔唔呜唔呜呜咕！唔咕咕！」



你搞什么！快开枪啊！



虽然不可能听得懂但莲还是放声大叫。看来这名NPC是打定主意不准备开枪了。



这家伙是怎么回事！为什么不开枪！



莲的脑袋里面闪过几种可能性。



是想要俘虏的情报，所以做出不下杀手的判断吗？



还是说那把枪故障了其实根本无法发射子弹。



对方再怎么聪明也不过是NPC，所以无法立刻做出判断吗？



啊──不对，不是这样！全都错了！



莲发现事实的真相了。



这个NPC知道我的意图！



当得到这个结论的瞬间，莲就想要称赞创造出这个NPC的工程师。也对自己刚才擅自认为他是笨蛋NPC而想向雅各道歉。



然后同时也涌起不想输给这种家伙的心情，一瞬间就决定接下来该怎么做。



「哞嘎啊！」



莲朝著雅各跑了起来。以手被绑在身后的状态下所能发挥的最高速度。



雅各虽然再次灵巧地躲开了去，但是这次莲没有停下脚步了。



她继续跑著。



以最快速度朝雅各对面，房间角落的石墙冲去。



「咕嘎啊啊！」



嘿呀啊啊！



然后头就猛烈撞上该处。