——9月3日，星期一。



早晨的阳光以无异于盛夏的热度烤着地面。



摇曳不定的热浪、带有湿度的空气味道、驶向远方的巴士引擎声……



在因为不规则反射的阳光而被染成一片白的景色中——我久违地走在通学路上。



——从那次告白后，一直到今天。



隔着暑假的这四十多天——让我觉得有如永远般漫长。



我不是跟大家一起用功读书，就是去游泳池玩。不是拿着智慧型手机度过郁闷的夜晚，就是一个人去便利商店买便宜冰棒。



这些不久前发生的事情，如今已像是几十年前的往事。



不知不觉间——我或许意识到了。



这种闷热的气温，还有钻进耳朵直达脑中的蝉鸣声，以及身上挥之不去的难受汗水——说不定永远没有结束的一天。秋天不会到来，第二学期也不会开始，这样的日子将会永远持续下去。



所以——



「……矢野同学，早安。」



我来到水濑家门口。



看到站在那里的少女后——我松了口气。



她有着清爽的声调，以及凛然中带有些许寂寥的气质。



有如湿润水晶球的眼睛静静注视着我，嘴角挂着浅浅的笑容。



少女用双手拿着书包对我微笑。



她就是我那如梦似幻却又凛然独立的——女友。



「嗯，早安，秋玻……」



我紧盯着她那身刚洗好的纯白夏季制服与柔嫩肌肤——并暗自庆幸出现的人是秋玻。如果重逢的对象是春珂，我可能连自己该如何面对她都不知道。



久别重逢的喜悦与些许紧张，还有莫名其妙的羞涩，让我陷入沉默。



「……我好想你。」



秋玻往我这边走近一步——把脑袋靠在我肩上。



「矢野同学……我真的好想你……」



「咦，喂……！」



这个出乎意料的大胆行动让我的心脏猛然一跳。



秋﹑秋玻到底怎么了……？居然在光天化日之下主动贴过来，要是被熟人看到该怎么办？而且这里是她家门口，万一被她家人看到……！



然而——她身体微微使力，整个人靠在我身上。



看到秋玻这个沉默的举动——我总算发现了。



感到寂寞的人不是只有我。她肯定也是怀着同样的心情度过这四十多天——



——暑假期间，为了做检查，秋玻与春珂都在故乡北海道的医院住院。



透过不时传来的Line讯息，我得知她们的日子过得很无聊。



每天就只是在病房与院内各处来来去去。



就连偶尔外出的日子也只能去美食餐厅吃顿饭。



虽然听说可以读自己喜欢的书，也能听喜欢的爵士乐名曲，但宝贵的十七岁暑假就这样结束，肯定很遗憾吧。



——我稍微想象了一下。



在索然无味的四方形纯白房间里，秋玻与春珂茫然望着窗外的夏天——



只隔着一片玻璃，就把炫目的阳光、挥之不去的热气、潮水的味道与街道的喧嚣统统从她们身边隔绝——



她们在这之中度过了名为四十天的永远——



「……我也很想你。」



我稍微鼓起勇气，伸手环抱住她。



「暑假……真的很漫长。我一直想着你……」



隔着制服传来的体温十分炙热。



秋玻缓缓抬起头，用泪眼婆娑的脸再次对我微笑。



「真的？那我会很开心……」



「我不可能骗你吧……走吧，差不多该出发了。要迟到了。」



「嗯，你说得对……」



我们互相点了点头，并肩走向阔别四十天的学校。



两三个小学生一边嘻笑一边从我们眼前跑过去。



「——四十五分钟啊……」



「嗯，差不多是这个时间……」



秋玻点点头，看向从旁边流过的河水。



鸭子亲子在水面上并肩游着，不知名的小鸟从它们头上飞向天空。



虽然这个城镇位于东京二十三区中，但因为到处都保有自然环境，让这条河聚集了其他地方找不太到的鸟儿。



「也就是说，你们连要好好上完一堂课都不行了吗……」



「是啊……不管是长达一小时的外国影集还是午休时间，都得在途中换人了……」



说完，秋玻一脸困扰地笑了。



在她的体内——同时存在着两个女孩。



一个是个性认真冷静却有脆弱之处的「秋玻」——



一个是个性少根筋，总是漫不经心，却有坚强之处的「春珂」——



身为双重人格者的她们，每隔一段时间就会人格对调。



我们刚相遇时，这段时间是一百三十一分钟；放暑假之前则是九十分钟左右。而第二学期开始后——她们似乎变成每隔四十五分钟就会对调一次。



像这样时间渐渐缩短，等间隔时间变成零——副人格春珂似乎就会消失不见。



——直到不久前，春珂还在隐瞒这个事实。



为了避免对身为主人格的秋玻造成困扰，她隐瞒自己的存在，想要在不被任何人发现的情况下消失。



经过我的劝说，她向周围的人昭告自己的存在。



班上同学都接纳了双重人格这件事，在学校里也造成不小的话题，听说她现在还交到了几位朋友。



只不过——她迟早会消失这点依然没有改变。



春珂剩下的时间不多了。



正因为如此，我才会希望她能过着幸福的日子……可是——



「……矢野同学，你没问题吧？」



秋玻担心地看了过来。



在她身后，几只鸟儿从河边飞走。



「再过一会儿，那孩子就要出现了……我想，她一定很想跟你在一起。这样你也没问题吗……？」



「嗯，没问题。」



我笔直注视着她，深深点了点头。



「一切都跟往常一样，什么都没有改变。」



「是吗……」



秋玻不安地点了点头，将视线移回前方。



在第一学期结束时被春珂告白，这件事我当然已经告诉秋玻了。



「那就好……」



在望向远方的秋玻身旁，我——想起被春珂告白的那一天，那次告白后发生的事。



也就是在被完全染成蜂蜜色的社办里，向秋玻坦承一切时的事情。



＊



「——她这么告诉你吗……」



坐在社办的椅子上，秋玻用几乎是自言自语的语气如此说道。



「原来她告白了啊……」



从窗外射进来的夕阳光芒照亮她无精打采的脸庞。



有如镜面的眼睛映着窗外的橙色。



虽然和缓的风从敞开的窗户吹进来，但秋玻那因为汗水而紧贴在脸颊上的秀发丝毫没有摇晃。



「那、那个……我当然是拒绝她了！」



总觉得她的表情难掩不安，我首先明白地这么告诉她。



「我说我喜欢的人是你，所以没办法跟她交往。还说我现在没办法把其他女生当成异性看待，今后也想继续跟她做普通朋友。所以，请你不要担心！」



「……谢谢你。」



表情总算稍微放松后，秋玻轻轻笑了出来。



「嗯，我不知为何就是觉得你会这么做。我觉得如果是你，一定会这么说的。」



「……真的吗？」



「真的。毕竟我们在一起这么久了，这种程度的事情我还想象得到。」



……听她这么说，我突然想到。



秋玻现在看起来会那么不安，而且有些忧郁——应该都是因为春珂吧。



秋玻是在担心向我告白却被干脆甩掉的春珂。



她默默垂着眼，看着眼前的桌子。那种陷入沉思的表情果然还是很美。尽管处于这种状况，我依然有好一段时间都看傻了眼。



就在这时，她仿佛下定决心般从椅子上起身。



然后走到坐在不远处的我面前。



「怎……怎么了吗……？」



听到我这么问，秋玻伸出双手。



「……对不起。」



拥我入怀，紧紧抱住我的脑袋。



——她的胸部贴在我脸上。



柔软的感触令人目眩神迷，她的体温包覆着我的头。香甜的气味搔弄鼻腔，让我差点昏了过去。无法压抑的欲望让心脏开始狂跳。



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然而——



「……对不起，我还是喜欢你。」



这句话让我的脑袋稍微冷静下来了。



保持着被她抱在怀里的姿势，我尽可能故作镇定如此问道：



「……你为何要道歉？你没做什么需要向别人道歉的事情吧。」



「……那个……」



秋玻的双手加重了力道。



「我无论如何都希望春珂得到幸福。我希望在我心中诞生的那女孩能够为自己的诞生，以及与大家共度的短暂人生感到庆幸。」



运动社团社员稀稀落落的吆喝声从操场传来。



因为这种气温与阳光，还在活动的社团似乎相当少。



「所以，我觉得自己或许应该退让。就算只有这段所剩不多的时间，也应该声援春珂与你的恋情……因为我剩下的时间远远比她多……」



……果然如此。



秋玻也是这么想的。



为了春珂，为了时间所剩不多的她，压抑自己的情感。



把春珂的情感摆在第一位，想着该如何让她得到幸福。



——然而……



「可是……看来我实在做不到。」



她终于松开手臂后，依然用双手捧着我的脸颊，往后退了一步。



「我喜欢你……我绝对无法抹灭这份感情。」



然后用贴得很近的眼睛看着我。



她眯起眼，露出看似痛苦却又有些幸福的眼神。



「所以，对不起，请让我继续当你的女朋友……」



「……我觉得这样是对的。」



我点头同意她的决定。



「我也没办法勉强自己当春珂的男朋友。」



「谢谢你……」



秋玻在旁边的椅子坐下后，深深叹了口气。



「我有点放心了……」



她脸上毫无疑问挂着笑容，看起来已经放心了。



然而——我还是从中看到了难以消除的罪恶感。



然后……我想起来了。



另一个人格要抢走自己的心上人。



秋玻不久前才经历过这样的不安。



或许就是因为这样，秋玻才能体会春珂的心情，想象她内心的煎熬——无论如何都无法完全摆脱罪恶感。



「……我到底该怎么面对春珂呢？」



秋玻小声说出这句话后，像是突然想到了什么，笑了出来。



「不对，我忘记不管我怎么做都没办法实际面对她了……」



＊



——我漠然看着小说。



第二学期的开学典礼早已结束，我在第一次班会开始前的教室。



周遭充满学生们的交谈声，这里绝对不是适合读书的环境。



可是，这部小说流畅的文笔还是不断将我的视线带往下一行。据说这种速度感正是作者最强的武器。不过，我个人对此持有不同的看法。



这位作者真正的武器是在那种速度感中不时出现的令人为之震撼的一句话。



『爱子，不喜欢的人的体温只会加深内心的寂寞，虚假的温暖只会让你感到更冰冷，虚假的交流也只会加大你跟世界的距离。



嗯，总觉得我现在离世界很遥远。』



一边感到共鸣一边阅读的我在读到这段话时不由得屏息。



「虚假的温暖只会让你感到更冰冷」这句话无庸置疑。可是——虚假的交流也只会加大你跟世界的距离——这句话不知为何在我脑中挥之不去。



『不过爱子，与世界之间的距离这种事，我劝你最好别去思考。因为「过程」是显而易见的东西，「距离」却是暧昧虚幻的东西。』



——与世界之间的距离。



我觉得跟以前比起来已经缩短相当多了。



自从进入高中，我一直都在远离世界。现在放弃说谎后，我变得远比以前更接近这个世界。



——可是，我也不晓得原因。



我心中确实存在着无法消除的迷惘。而我很清楚那是须藤造成的影响。



『——大家眼中的我，也是真正的我。』



须藤的这句话就跟小说里的佳句一样，一直留在我的脑海中。



所以，我也认为自己只能探寻「过程」。虽然没办法澈底掌握距离，但走到这一步的过程现在确实在我脚下。



既然这样，我只能自己走走看了。



「——你在看什么书啊～～？」



有些脱线的声音把我从故事里拉回来。



抬头一看，就看到春珂的笑容——那是我在暑假结束后初次见到的开朗表情。



虽然我刚刚才跟秋玻挥手道别，走向各自的座位，但她们似乎立刻就对调人格，马上跑来找我。



「……这是舞城王太郎写的《阿修罗女孩》。」



我不晓得该用什么态度答话，只好用沙哑的嗓音如此回答。



可是，春珂仿佛对这种事毫不在意。



「哦，是我不认识的作家啊……好看吗？」



「嗯，很有特色，非常有趣。」



「是喔，我是不是也该读读看呢……」



春珂蹲下来确认我手中文库本的封面。



这让我莫名感到不安。



「……我不建议，这本书对你来说可能太刺激了。」



「咦！难不成里面有可怕或猎奇的场景吗？」



「……嗯，还不少。」



而且还有不少性爱场景，但这种事还是别告诉她吧。



「这样啊～～……可是，我还是应该挑战看看吧。毕竟这是你喜欢的小说。」



说完，她挺直背脊笔直注视着我。



「……矢野同学，好久不见。上次见面是第一学期的事了呢。」



春珂露出跟过去一样的开朗表情。



看到这样的她，我总算找回以前的感觉。



「……嗯，好久不见。」



然后用自然的语气如此说道。



「你是不是有点晒黑了？一阵子没见，你的肤色看起来好像变黑了……」



「嗯，可能吧。因为我经常跟修司还有细野出去玩。」



「哦～～真好～～我跟秋玻都在医院，没什么机会出去，真的无聊死了～～……」



春珂无力地垂下肩膀。看到这样的她，我忍不住笑了出来。



「啊，对了。」



春珂似乎想起了什么。



「那个……为了怕你忘记，我有件事要告诉你——」



然后，她把嘴巴贴近我的耳朵——用非常小的声音如此呢喃。



「——矢野同学，我喜欢你。」



这一击——让我无法呼吸。



那个事实再次摆在眼前。春珂的心意让我反应不过来。



她用勉强能听见的音量继续说下去。



「我当然不打算放弃，也不打算一直暧昧下去……别忘记这件事喔——」



「——喂～～！矢野～～！秋玻～～！」



——就在这时，一道声音传了过来，救我脱离困境。



「哎呀，两位才刚放完假就在密谈了吗～～？还是一样打得火热呢……」



这个一边贼笑一边走过来的家伙，是双马尾蹦个不停的娇小女同学。



她是须藤伊津佳。



须藤露出跟平时一样的轻浮表情，来到我们面前。



「哈啰，好久不见～～」



她向我们轻轻挥手。可是……她有个很大的误会。



「伊津佳～～」



说完，春珂一脸不满地嘟起嘴。



「我不是秋玻，是春珂啦～～」



「真的假的！抱歉，看你们贴得这么近，我还以为是秋玻呢！」



须藤轻重合宜地如此道歉。



这家伙的这种直爽性格，在这种状况下实在帮了大忙。



可是，须藤接着又露出微笑。



「……话说，看你跟春珂这么亲密的样子，难不成你出轨了……？」



压低音量说出这种话。



「明明有秋玻这个可爱女友了……你还真是个罪孽深重的男人……」



「不是啦，你误会了——」



我连忙否认。



「——嘿嘿嘿，其实……」



可是，连春珂都笑咪咪地配合她的说词。



「我们是在说不能让别人知道的悄悄话……」



「咦～～什么什么？什么悄悄话啊？」



「要是告诉你，就不算是悄悄话了啊～～」



「喂喂喂，天大的绯闻出现啦……！」



「拜托你们两个别乱讲话啦。」



我感到全身冒出冷汗，故作平静地再次吐槽。



「根本没有什么绯闻。我们只是，那个……在讨论第二学期可能发生的事情……」



「……啊啊，原来如此～～」



须藤一副总算搞懂的模样，马上换了个表情。



「毕竟第二学期很长～～如果开始准备下个月的文化祭，就会变很忙～～」



须藤不断点头并说出这种话。



而我的注意力也完全被转移到「文化祭」这三个字上。



「……是吗？已经到这个时期了吗？」



我不由得小声呢喃。



「是啊。现在已经是九月了……」



——宫前高中的文化祭是在每年十月举办。



以这种规模的公立高中来说，已经算是一场相当盛大的年度盛会。



尽管只有一天的日程，却排满了与附近的公立御殿山高中共同举办的联合展示会、舞台表演与各种企画。每年都会因为附近居民与双方学生而人潮爆满。



顺带一提，宫前高中与御殿山高中的合作关系历史悠久，从五十多年前就开始了。双方开始合作的契机，似乎是后起的御殿山高中向举办文化祭经验丰富的宫前高中寻求建议。



在那之后，学生们便相当热衷于这件事，须藤去年也耗费许多精力，打造我们班的摊位——「硬核鬼屋」。她今年应该也早就开始期待了吧。



而我……尽管没有像须藤那样，也有些期待那一天到来。



「哦……文化祭啊？」



看着我们对话的春珂一脸感慨地这么说。



「这可能是我头一次参加这种活动……」



听到这句话后——我总算理解了。



对一直隐瞒自己存在的春珂来说，这是她「有生以来第一次的」文化祭。



第一次不是以「水濑秋玻」，而是以「水濑春珂」的身份参加的文化祭——



就在这时，教室前面的门被打开，听惯的声音在教室里响起。



「——好啦～～大家都回到座位上吧。」



班导这么说着走向讲台。她就是身材娇小却散发出神秘感的千代田百濑老师。



忙着闲聊的学生们一脸遗憾地回到各自的座位。



在讲台上顿了几秒后，千代田老师朝就座的学生们露出满足的笑容。



然后如此宣布：



「那么——第二学期要开始了。」



＊



——从那天以后，春珂的求爱攻势比我预期的还要明显。



比如说，烹饪课实习的时候——



「——啊，矢野同学，你很会用菜刀耶～～！把菜切碎的刀法真漂亮！」



「噢，还好啦，因为我在家里偶尔会切菜……喂，你靠太近了啦！这样会被误会，拜托你离远一点啦……！」



「咦～～为什么～～稍微靠近一点又没关系。」



「不行，我不想被班上同学怀疑……再说……我真的觉得这样不好……！」



「……啊～～矢野同学，难不成你想歪了～～呵呵呵～～毕竟我的胸部完全碰到你了嘛～～……」



「我……我不是叫你别这样了吗……！」



比如说，两人共度午休时间的时候——



「——矢野同学～～你看，这张照片。」



「啊，噢……这是什么？时尚网站？」



「嗯，这些衣服之中，你喜欢哪件？有没有我穿了你会喜欢的衣服？」



「……我不会只因为身上的服装就喜欢上一个人。」



「是喔……那你觉得哪件衣服适合我？」



「这个嘛……像是这件吧……」



「OK～～！这件对吧！好，很好……嗯，我下订了！」



比如说，当天放学回家的时候——



「——欸欸，矢野同学，你喜欢秋玻的什么地方啊？」



「咦，这个嘛……她有很多优点……」



「有没有什么你特别喜欢，或是最喜欢的地方？」



「我想想……大概是那种纤细、认真又努力的地方吧……」



「嗯嗯……那我今后也要努力成为那样的人！这样你肯定会稍微喜欢上我吧？」



每当发生这种事，我的戒心就会变得更强。我逐渐不晓得该用什么态度面对她。



然后，当天放学后，我的忍耐终于到了极限——



＊



「——你最近跟春珂处得如何？」



视线依然盯着书本不放的秋玻如此问道，让我心头一凛。



「在那之后就没听你说过这件事……有什么进展吗？」



我们所在的社办今天依然闷热，空气中充满灰尘的味道。虽然我姑且开了电风扇，但和缓的微风似乎反倒助长了这股闷热，好像连屋里的灰尘都被搅拌一样，让我烦恼着是不是该关掉电风扇。



书架上摆着看似随时都会垮下来的精装书，柜子上摆着苏联还存在的地球仪，贴有小灰人贴纸的收录音机摆在房间角落。



在房里的一角，秋玻摆出有如西洋画像的端正姿势，读着丝山秋子的书。



面对秋玻的问题——



「……哎，我都快要累死了。」



我想也没想就不耐烦地如此说道。



然后赶紧改口：



「……啊，呃，我是说，没有发生什么大事……嗯，我觉得问题并不大。」



我试着敷衍过去……但同时也对自己虚假的话语感到厌恶。



眼前的秋玻凛然的坐姿，对比我不堪入耳的谎言，两者间的落差让我觉得自己很没用。



「……真的吗？」



秋玻从书本上抬起头来。



「春珂有时候还挺强硬的……我原本还担心她会乱来。」



想也知道，我明显表现出那种慌张的反应，她一定会起疑。



我深深叹了口气。



「……其实我是感到有些困扰没错。」



我还是没说清楚具体情况，只做出这样的回答。因为我不想让秋玻担心，无论如何都说不出口。



「她经常跑来找我说话。可是，我觉得……自己已经明白拒绝她了。」



「是吗？我就知道会这样。」



说完，秋玻眯细眼睛，看起来有些困扰又像是有些傻眼——也像有点开心。



暂时闭口不语后——