两人随意找了家客栈，掌柜却说没有房间了，“今年乃是春闱之年，咱们这里住着许多举子，实在是对不住了，要不您上桃源巷瞧瞧？那里也有些民居改建的客栈。”

  景岳打听好具体的位置，带着秦燕支绕过繁华的大街，拐入了一条僻静的小巷。

  不久，他们便在桃源巷某间小客栈安顿下来。

  等一切收拾妥当，景岳下来客栈一楼，此时正值晚膳时，不少清贫学子们聚在一块儿谈天说地，交流文章，针砭时事。

  只听一方脸书生道：“王大人素来为官清廉，就因不与贪官同流合污，竟被他们联手陷害，若非国师大人明察秋毫，惩治了这帮贪官污吏，王大人可不就冤死了？”

  另一大鼻书生立即反驳，“什么明察秋毫？那些贪官当年都是由宁王举荐，此事宁王又怎会不知情？国师若真想为民做主，抓一些小鱼小虾算什么？为何放着宁王不闻不问？”

  “御史几次上告皇室中人贪墨赈灾银，甚至有人私用官刑，可国师却始终睁只眼闭只眼！”

  大鼻书生的话引来一片附和声，众人均是义愤填膺。

  “皇室宗亲近来连年暴毙，也是报应！”

  “听说近日宁王的身子骨也不行了……”

  但也有生性警惕者道：“你们胆子真大，快别说了，小心隔墙有耳。”

  大鼻书生轻嗤一声，又说：“怕什么，京中的刑监可是一心纠察百官，哪里有空管我们这等穷书生？”

  另一人叹道：“纠察了这么些年，贪官依旧屡禁不止，多少人当官本就为财为权，水至清则无鱼，若没有利益驱使，他们根本无心在民。朝廷有这功夫，不如多做点能让百姓得实惠的事。”

  这时，一个衣着朴素但长得很精神的书生道：“可当官不为民做主，不如回家卖红薯，贪官还有理了不成？”

  先前那人摇头道：“京中居大不易，官员若只靠俸禄生存，也是难为他们，有时真不是当官的想贪，他们也要照顾亲眷，打点同僚和上峰，就那点儿俸禄能做成什么事？”

  衣着朴素的书生辩道：“大家都是准备科举之人，谁都有几分做官的可能，你这么说无非是为将来的自己铺路，从心底里，你已经认可了'贪'字。”

  那人本是好心，却被曲解了用意，当场拉下脸，甩袖而走。

  朴素书生也气道：“是，人人皆知水至清则无鱼，可还需有人时时清理鱼塘，水混了更加无鱼！有些人不想法子改善现状，反而为这种风气百般找理由，真是可笑至极！”

  他气愤地喝了口水，就听身边有人问：“不知这位公子可有良策？”

  书生回头，只见个年轻道士带着小道童站在他身后，笑意盈盈地看着他。道人生得清隽，道童也如画上的仙童一般，书生莫名就微红了脸。

  景岳：“我能坐吗？”

  书生忙道：“道长您请。”他又不好意思地挠挠头，“我也没什么良策，只是方才一时激愤，说了大话，让您看笑话了。”

  景岳：“为何是大话？”

  书生无奈地叹口气：“我知他们说得都是事实，很多时候，当官的吃不了肉，百姓就喝不了汤。此事不合理，却合情，所以一直存在。”

  “可我总觉得，若是看见黑暗就任凭它黑暗，那么就只能于黑暗中沉沦，永远都等不来光蒙万物。只有想办法撞破黑暗，哪怕是撞得头破血流，才有可能撞开一线光明。”

  “一代人不行，就两代人，两代人不行，就三代人……哪怕万万年，至少，我们选择了正确的路，一直走下去，总有一天会找到出口。”

  他见道人听得认真，此前胸中积累的那股郁气散了，悻悻道：“是我太理想化了。”

  景岳：“是不是理想化，你可以亲自去尝试。”

  书生不解，景岳道：“贫道观你眉有霞彩，神出自如，今次科举必中魁首，日后身居高位，自能验证一二。”

  书生一下子冷了脸，他对道士本无成见，又见道人不像那等骗财之辈，才与他多说了两句。孰料对方竟也满口狂言！他自知文采不算出众，此次主考官又素来喜爱华丽文章，怎会点他作魁首？

  想必是道人看出他是小地方来的，没怎么见过世面，妄图诓他钱财。

  景岳继续道：“此次科举你虽有波折，但终能成事。”

  书生站起身来敷衍地拱拱手，头也不回地离开，临出门前，却听道人说：“遇马向左。”

  周围有人也听见了景岳与书生的对话，心中笑这道人没有眼色，就刚才那书生的落魄样还魁首？简直让人笑掉大牙！

  一人讥诮地打量景岳，却见道人身旁的小道童面无表情地盯着他，黑洞洞的眼睛像要将他魂魄吸走一般，很是邪性，让他忍不住打了个激灵。

  景岳安抚地拍拍秦燕支，唤来小二叫了些饭菜，毕竟小燕支还没辟谷，肚子也是会叫的。

  不久，菜来了，都是客栈里的招牌菜，色香味俱全。

  秦燕支小手拿着筷子，夹一点菜配一口饭，每筷子夹的菜分量都差不多，好像经过精确计算一般。他看似小口小口吃得秀气，可速度却很快，等吃完了嘴上干干净净的不见油光，但还是扬起脸来，很自然地等景岳给他擦嘴巴。

  景岳也没觉得有什么问题，自打那日秦燕支哭过，他就尽力把对方当小孩子照顾，这些天以来，他早将秦燕支成熟的样子冲到记忆以外，不去想，不敢想。

  他们两人其乐融融，客栈外却已是寒风呼啸，此时已入夜，大街上已没什么人，书生缩着脖子快步往租赁的小院赶，心里还生气自己错信了道人！

  忽然，他听见了一阵马蹄声，抬头一瞧，不远处有辆精致的马车正缓缓驶来，书生不知为何，莫名就想到了道人那句“遇马向左”，他心里没太当回事，可身体还是很诚实地往左一拐。

  就在这时，拉车的马高高跃起前蹄，猛地朝他冲了过来，书生整个人僵立当场，脑子里一片空白，只能下意识地闭上眼睛。

  只听一声巨响，接着便是人们混乱的惊叫声。

  书生等了半天身体不见疼痛，于是稍微睁开眼，却见马车已翻倒在地，那匹马正口吐白沫，四肢抽搐。

  而马车倒下的地方，恰恰是他原本所站的位置。

  书生面白如纸，心中震颤不已，怔怔站了半晌，突然撒开腿就往先头的客栈狂奔。

  可等他到了客栈，却得知年轻道士已回了房，并特意交代了老板不让人打搅。

  书生等了许久，最终失望地走了。

  而一间客房中，景岳与秦燕支正在修炼。