「不、不好意思……！」



苍衣不由说了出来



「婆婆，我见过您么！？不好意思，我实在记不清了……」



苍衣甚至自己的提问有多么失礼，但老婆婆摆出理解的表情，缓缓地点点头，答道



「是啊，我们只见过两次，不记得我也不奇怪呢」



「啊，是这样啊……」



「可是，叶耶的朋友，苍衣，除了你之外我没见过别人，也没听说过，所以记得很清楚哦」



听到这话，苍衣觉得应该是在外面被看到的，一刹那差点接受了，但非常遗憾，事情并不这么简单。



老婆婆这样说道



「除了你之外，那孩子再也没朋友到这个家里来玩了呢」



「………………咦？」



听到这话的瞬间，思考停止了。



能够接受的立足点，被颠覆了。自己到这里来玩过？这不可能。不记得了。不管看到这个家的外面，还是看到空拍照片，都完全没有印象。



「…………………………！」



不应该这样。苍衣感觉自己脸色铁青。



可是老婆婆仍旧笑脸盈盈，非常怀念地，又很遗憾地讲道



「那个时候，我住在别的地方呢……偶尔会过来看看样子，喏，就是那个庭院」



老婆婆说着指了出去，那是一面关闭着的窗帘。



「我看着你们两个在庭院里玩呢。尽管问她就像平时一样板着脸，但小声的告诉了我，那是『苍衣』。哎，那个不善与人接触的孩子也交到了朋友，当时我真的好欣慰，可是……谁知道竟然会发生那种事，要是早一点发觉就好了……」



老婆婆说了很多事，不过苍衣基本上都听不进去了。苍衣注视被指的那条窗帘，半是木讷地说了句「稍微失陪一下……」打断了老婆婆，站了起来，朝着连接庭院的落地窗走过去，把积着厚厚灰尘的窗帘打开了一点。



「……」



眼中所见的，是杂草丛生的庭院。



放任疯长的草地里，混着杂草。然后在庭院里头，有一个大的箱型建筑，上面的百叶门对着庭院，与其说像仓库，不如说更像车库。



造得像集装箱一样的铁箱，应该兼作仓库与车库的。



正如空拍照片上的一样，但是当时智能手机上的画面很小，所以没办法完全掌握大小，实际看到的正体样子比想象中的要大得多。



然后————叶耶当时就被埋在那个箱子下面。



或许换种说法，可以把它当做叶耶的墓碑。这个箱型仓库本来是全白的，应该很漂亮，但现在沿铁板之间以及百叶窗的接缝满是锈迹。



「……」



「怎么样？这个庭院，很让人怀念吧？」



老婆婆对无言望着庭院苍衣说道。



「现在只有婆婆我一个人住在这里呢，草也没办法割了，样子很荒凉吧。真不好意思」



「……」



的确很荒凉。但苍衣的反应和这种原因没有半点关系。苍衣果真不记得。



就算告诉他他以前和叶耶在这里玩过，他也完全没有真实感。苍衣觉得，这位老婆婆说不定是把他错当成其他人了，但叶耶除了苍衣之外没有朋友，根本想象不到她会和别的人在庭院里一起玩。



但这个时候，苍衣产生了另一个疑惑。



真的不记得这里了？



苍衣在遇见雪乃之前，一直出于对心灵创伤的自我防卫，忘却了叶耶的事情。既然是这样，苍衣如今也记不起来的其他事情，究竟有多少是能够相信的呢？直白的说，苍衣对此只有疑问。



事情真的有过，却忘记了？



将有关叶耶的记忆完全封印起来的人，就算忘掉了其他的什么，不也没什么好奇怪的么？



苍衣拼命思考。他思考得越深，感觉脑袋身处就越是抗拒，越是不让他继续深入。



——但事到于今，又为什么会抗拒？



苍衣又想到了这一点。因为苍衣已经回想起了叶耶的事情，既然如此，又有必要忘记在叶耶家玩的事情么？



必要？什么必要？



这种情况，为什么这种事会成为必要？



苍衣思考。



苍衣曾经为了保护自己的心，忘却了叶耶的悲剧。



既然如此，自然就会想到————不会是仍有什么可怕的东西，被自己遗忘了么？



噶吱、



脑袋里有什么在咯吱作响。



苍衣凝视着庭院，对这个景色没有任何感觉的自己心里，有什么东西脱位。



心跳一点点加快。尽管听到老婆婆在背后说了很多「叶耶一定也会很开心的」之类的话，那些话却无法到达苍衣的意识。



直到婆婆的声音————从身旁近在咫尺的位置传来为止。



「————要出去看看么？到庭院里」



「！」



突然在触之可及的距离听到声音，苍衣大吃一惊，甚至感觉心跳要蹦出来，连忙向身旁看去。



不知是老婆婆没有发出声音也没有释放出气息，还是单纯因为苍衣正在发呆没有察觉到，老婆婆不知不觉间来到了苍衣的身边，强行将身子挤进苍衣跟前与窗帘的缝隙中，奋力地将脸凑向窗户，噶嗒噶嗒地开始打开窗户的内锁。



「不、不好意思！不用劳烦的……」



「没关系没关系，我觉得你肯出去的话，叶耶一定也会很开心的」



苍衣吃了一惊，连忙想要找借口，开口说道，可老婆婆没有在意，打开了窗户。



可能是生了锈，也可能是因为沙尘的关系，窗户咯吱作响，老婆婆非常吃力地把人那么大的落地窗左右飞凯，窗帘吸附的灰尘随着外面的气味被吹进房间里。



植物的味道。风吹日晒的建筑物的味道。



这些味道和灰尘的味道混在一起，在房间里打转。



「……呼，真够呛啊。我只用厨房那边的门进出庭院，所以这落地窗都完全开不动了啊」



老婆婆笑眯眯地说道，然后不知从哪儿拿来一双拖鞋，放在了落地窗外。



「没有多的脱鞋了哦。这双已经不要了，你不用客气，就传它到庭院去吧？」



「咦……」



老婆婆自顾自地说起来，说的话也有些古怪，可是老婆婆这个状态，苍衣不想违逆她，如是按她的吩咐脱掉了脚上的拖鞋，穿上了放到地上的脱鞋走到庭院里。



原本以为一走到庭院中，就能从老婆婆所在的世界的违和感中逃掉，可是出去之后没什么变化。被围墙包围封闭的草地中，只有一条从厨房到仓库的路，可以推定被往返过数次，踩得很结实。这样的情景中，不过是将家中那个奇妙封闭的世界稍稍向外扩展了一些罢了。



恐怕因为长期孤独的原因，老婆婆的生活和精神，已经完全不正常了。



这个世界，体现出了老婆婆的不正常。这个弄得过度狭小而适合的，淤滞的生活世界和精神世界，就好像要用困惑将苍衣完全掩埋一般渐渐侵蚀，讨厌的感想从刚才起就停不下来。



杂乱的草长得摸过脱鞋。



草里的飞虫被踏入庭院的苍衣所惊扰，穿过过苍衣，飞走了。



伫立在草地中的仓库，感觉果真就像一个又白又大的墓碑。巨大，白色，还生了锈的，无机质的墓碑，感觉非常适合叶耶。



「……」



喳哗、



而这个时候，突然产生一股不祥的预感。



站在这里，像这样看着白色的仓库，却不知为何感觉到了非常危险的东西，感觉意识被扔进了不安之中。



不明缘由的危机感在胸口扩散开，脚下的感觉变得不稳。



身体的感觉在尖叫着「不想呆在这里」，可又不知为什么，却完全无法具体地去解释它。



然后，得不到解释，呆呆站在原地的苍衣，已经丧失了逃跑的机会。



「噢……哟。真怀念了，回想起来了」



从厨房门下到庭院来的婆婆，一边这么说着，一边眯着眼睛眺望庭院，然后向苍衣招了招手。



「过来这边」



「……」



苍衣已是脸色苍白，但老婆婆完全没有注意苍衣的样子，对苍衣这么说道



「我带你看看仓库。那孩子就是在那个仓库里发现的哦。你肯拜拜那孩子的话，那孩子一定会开心的」



「诶……」



畏惧飞快地在苍衣内心扩散，他当场一下子两脚发软。



「不、不用了……」



「没关系的，已经弄干净了」



苍衣禁不住插嘴拒绝，老婆婆则对她笑眯眯地这么说道。



为了已故的人能够开心，平心静气地把人带到以前发现尸体的地方。在出问题的老人那特有的扭曲的『善意』的催促下，苍衣虽然感到十分害怕，也不敢将名为拒绝的『恶意』指向眼前的老婆婆。



「来，在这边」



「……！」



怎么回事？为什么会这么害怕？



苍衣自己都感觉到，自己的脸因为害怕而正在抽搐。可是转身就逃离开这里又情理不容，苍衣无法这么做，只能回应老婆婆的召唤，朝着仓库走了出去。



老婆婆走在草地中格外鲜明的路上，苍衣跟在她的身后。



在意识与感觉全力以赴地抗拒中，一心受制于普通的苍衣迈着感觉模糊的脚，朝着仓库走去。



「有人说过很多次要把这种仓库拆掉，可我觉得没什么好在意的，就留下来了」



老婆婆一边往前走，一边悠闲地说道。



「不过，像我这样的老太婆，不需要这么大的仓库呢。所以我就决定让它保持原来，用来凭弔了呢」



「……」



鞋子踩在草上沙沙作响，苍衣默不作声地跟在前边带路的婆婆身后。



而在他老老实实向前走的时候，他的脑袋里也在拼命地思考着立刻离开这个地方的借口。可是，他还是没办法解释自己为什么想要逃走，在空转的思维中，他找不出说服自己的理由。



而这个时候，仓库眼看着逼近眼前。



苍衣浑浑噩噩地，来到了仓库跟前。



「来，在这边」



「……」



老婆婆开心地说道。



然后，当苍衣站在仓库的侧边镶嵌磨砂玻璃的铝门时，再也没办法向前一步了。



「啊……」



那扇普普通通的门在苍衣眼中，不知为何看上去说不出的大。



仿佛通向地狱的门耸立在眼前的错觉，不知怎的和眼前这扇随处可见的门重合在了起来。



但老婆婆没有在意驻足的苍衣，微笑起来。



她将钥匙插进门柄，一边转动，一边就像拉家常一般继续说明



「这间仓库，是铁做的哦？到了夏天会非常热啊」



她把锁打开。



「艳阳高照的日子都不能进来呢。不过今天是阴天，感觉没问题呢」



她抽出钥匙。



握住门柄。



「于是呢，我为了不让叶耶寂寞……」



然后继续说着闲话，最后转动了门柄。



她手伸进去，按下开关，仓库里的灯点亮了，催促站在门旁等候的苍衣进去。



「…………………………」



苍衣，定在了打开的门前。



怎么办？好想逃。但苍衣想起来了。自己是来调查叶耶的事件的。



叶耶是在这里被发现的。这是与苍衣的记忆之间，致命性的矛盾点。



这里，就是那样的地方。既然如此，这里应该是必须调查的。不管心里有多么讨厌。



不对————正因为讨厌才必须查。



这个地方与苍衣心灵创伤的记忆有关，有可能存在什么东西。



要想方设法消解矛盾。必须找出那什么。现在的苍衣，没得选择。



「过来吧」



「………………」



有一声催促，咕噜一声，苍衣将口中积蓄的一团唾液咽了下去。



他把手放在口袋上，在发生万一的情况下，只要按下通话键就能拨出电话。摸到已经显示出雪乃手机号码的手机，苍衣心里踏实下来。



然后，他强行驱动异常沉重的脚步，靠近仓库入口的门。他刚一靠近，便感觉到仓库中被加热的空气便缠上来一般，从打开的门内向外溢出，接触到皮肤。



这是被烤热的铁板的热量。



在这种乌云密布的天气还能这么热，要是在晴空万里的大太阳下面，里面究竟会有多少度呢。



而叶耶就曾被埋在里面。



就算叶耶没有被勒死，光是被关在这个里面，不出几分钟也会中暑而死吧。



一步、一步，向门靠近，最后，穿过了门，脚踏进里面。



刚一进去，全身便被仓库的热量所包围。里面的空气有种热而干燥的集装箱的味道，并没有什么恶臭。



地面是结实的素土地面。



从百叶窗的位置等方面能够看出，这里果真是用来当车库用的，可是里面别说是车了，就连东西都没有。



只有空荡荡的空间，被奄奄一息的荧光灯照着。里面空无一物，甚至令苍衣感到扫兴。单纯只有一些垃圾之类的东西，稍稍固定之后放在了仓库里面的一个角落。



但。



「能看到里头角落的洞么？叶耶当时就是被埋在那里哦」



「！！」



听到老婆婆的背影这么说，苍衣连忙凝目而视，在靠近那堆垃圾的地面上，确实能看到一个被挖得很大的洞。



里面的荧光灯奄奄一息，整体上十分昏暗，所以看上去就像影子，一下子分辨不出那是个洞。



「里面的东西似乎已经全都收拾干净了，已经什么也没有了哦」



老婆婆说道。



「只有一个洞哦。所以能在那里祭拜么？」



「好、好的……」



苍衣僵硬地做出挥刀之后，脚朝着仓库的角落迈了出去。



喳……



喳……



在宽敞的集装箱中，脱鞋踩到土地上，发出声音。



然后，是自己的呼吸声。就像正在呼吸仓库中的热量一般，皮肤上微微渗出一层汗。



就这样，随着苍衣一步一步靠近，之前看上去就像一片影子的洞，开始呈现出洞的形状。而这个时候，原本只有被加热的热量和土的味道的仓库的空气的味道中，突然混入了别的气味，令苍衣微微颦眉。



「……」



那并非有机性的味道，而是塑料的味道。



是溶解之后的塑料所散发出来的微微的味道。



苍衣感到可疑。



但老婆婆没有去管苍衣的想法，向苍衣说起话来。透过背影传过来的身影，有种奇异的不安感，硬是让苍衣的意识转了过去。



「这里什么都没有对吧？叶耶也很寂寞呢」



「……」



老婆婆说道。苍衣没有回答，但很清楚地在听。



真希望她能停下。越来越感到不安。但请人『住嘴』显得很古怪，所以苍衣没办法阻止。



「因为觉得她会寂寞，我所以给叶耶买来了哇哇哦」



「……」



苍衣默默前进。向洞靠近。



老婆婆没有子阿姨，又对苍衣说



「娃娃，我每天都会买给她」



「……」



苍衣前进。



老婆婆继续说



「每年都会，把娃娃一个一个地买来，供奉给她」



「……」



苍衣前进。



心中的不安开始膨胀。



「这些娃娃呢」



「……」



老婆婆说道。



然后，苍衣忽然在老婆婆说出这句话的同时，注意到了。



「都放在那里了，看得出来么？」



在埋过尸体的洞旁边，手、脚、脸，乱七八糟地混在一起，滚落在地。



然后，眼睛对上了。当苍衣察觉到那些东西的瞬间，心脏猛地蹦了一下，发不出声音来。惨叫在喉咙下面被压碎。



「…………………………！！」



滚落在那边的，是溶解崩溃的小小人体混成的团块。是最开始看到的那堆垃圾。光滑的小小四肢、头、胴体，都基本溶化，凹陷，相互黏在一起，和衣服混合起来，在地面上摊开，就是一件催人恐惧的题材。



不过仔细一看就能发现，那不是肉，而是人偶。



塑料做的人偶在艳阳高照的仓库中，被热量炙烤，溶化，黏在一起，凝固，变成了这件可怕的题材。



小婴儿一样手和脚就像蜡一样溶解，垮掉，从身体上以不正常的角度伸出来。人造的眼珠、鼻子、嘴，和融化的头发混在一起，以畸形而令人作呕的配置，或摆在面庞之上，或游离并流出，注视着虚空。



而且，溶解并混合在一起的，并不止一具。



那东西混合成一块，远远看去就是块垃圾，摆在昏暗的仓库中被挖出的洞口旁。



当苍衣察觉到它的全貌的那一刻，感觉呼吸和心跳都停止了。在已经发不出声的，僵直脱力的身体中，能够听到心脏就像快破掉一样狂跳不止。



「…………………………！！」



苍衣张大双眼，看着那个题材，僵住了。



即便能够理解，却仍像鬼上身一般动弹不得，感觉身体马上就要软下去。



苍衣拼命地告诉自己，那只是人偶。然而一度畏缩的心和身体，很难像原来一样活动起来。他感觉要是现在坐下去，恐怕再也站不起来了，他拼命地抵抗着如此强烈的恐怖残渣，光是维持站立已让他竭尽全力。



但是，苍衣连声音都没发出来，老婆婆完全没有注意到他。



老婆婆站在仓库入口，继续用刚才那种在某种意义上非常悠闲的语气，对苍衣说道



「这些娃娃啊，熔掉啦」



老婆婆说



「这个仓库太热了，所以就熔掉了。不过我没办法，只好继续买，每年一个……一、二、三……都快七年了呢。七个，虽然很浪费，但是祭典亡魂的，所以就一直放在这里了」



「……」



苍衣张大双眼，注视着那些『人偶』，听老婆婆说话。



熔化掉的，七只人偶。



「…………」



看着那些化作恶心题材的人偶，苍衣脑子里突然产生了不祥的联想。



七个？



放在洞旁边的，七个小小的丑陋人偶。



现在已经变成一体的，七个人偶。



————七个、小矮人？



当苍衣忽然联想到这里时，身后发出嗙嘡一声巨响。



「！？」



苍衣转过身去。



门关上了。



「啊……」



正当苍衣的脚无法动弹，茫然地朝着关闭的门，毫无意义第伸出手时，在他视野边缘的『洞』中所充满的黑暗中



ž



有什么东西，冰冷地动了起来。