这里有太刀与胁差(注：わきさし，刃的长度约三十到六十公分，当主要兵器的太刀毁损时才使用)、九四式手枪甚至乃木坂型大型自动手枪、最新型机关枪。



数不清的武器，数量上应该可以让军队的一整个中队配备。



「大概是把理当送往军中的物资给非法转卖了吧。」



桔梗站在看似鉴识人员的搜查官身后，眺望着这幅景象。



「而且如果这些武器流到榆木组手中，想必会被用在逞凶斗狠上。」



这些话让乱步连叹气都发不出来。



光是人偶座的事件，帝都里头就已经造成大混乱，还出现大量死者伤患，尽管如此，居然还有人在动脑筋准备开战，这项事实甚至让乱步不禁觉得全都是人类在作孽。



「这违反了枪械弹药管制法，还有佩刀禁止令，盘问那些高层干部，得让应该为此负责的人得到制裁才行。」



桔梗立刻就安排起后续的处理流程。



只要身为警官的人多少都会遇到这种事吧，但她的愤怒还是在脸上若隐若现。乱步对于她这一点留下非常好的印象，反过来看看在他旁边的沙绘加却是一点都不感兴趣，望着那些武器发怔。



「……不管怎样，这下就能防止一场争斗，可以说我们最基本的目标算是达成了吧——」



桔梗转身走向地下室的出口。



「——真正的目的尚未达成，接下来才是这次搜索的重头戏。」



从她的背影——乱步感觉到紧张感更加开始沸腾。



「枪械刀剑等武器都一个不漏地给我押下。继续进行搜查。」



然而事情的发展与桔梗的话背道而驰，乱步等人回到本部之后，搜查进度就戛然而止了。



虽然有几件发现刀剑枪械的报告，但这几十分钟下来，别说是「点子」了，就连发现其他违法物品的报告都没有。



「好无聊喔……再这样下去哪会发生什么战斗啊，我到底是为了什么被叫来的啊？」



「别这么说啊。搜索又不是已经结束了，而且战斗这种事，不会发生的话就别发生，这样不是很好吗。」



乱步虽然劝戒了几句，但一楼弥漫的空气的确开始稍微松懈了。



被逮捕的公司高层干部个个垂头丧气，一副所有的秘密已经被揭发的样子，如果公司内部还有什么「违法物品」，他们的态度不应该会是那样吧……



……望着这些干部的乱步忽然察觉到。



他的手臂起了许多鸡皮么瘩。



还以为该不会是自己惹了风寒，但身体却没有什么不适的症状。



然而，鸡皮疙瘩愈来愈严重——乱步发觉是他自己感受到某种类似「杀气」的气息。这种刺痛的感觉跟命案现场，或者出现许多牺牲者的事故现场中感受到的空气很像。



……为什么会有这种感觉？



现在这种紧张开始松懈的氛围中，为何自己会觉得心里很烦躁。



「——所以我早就说过了！」



警视大喝一声，仿佛将乱步的思索盖过。



「这次的强制搜索不会有斩获！不如快点放弃，让搜查员撤退了！再这么查下去，也只是浪费时间！」



他的声音响遍整个一楼。



「我早就知道事情会变成这样！所以说让女人掌握指挥权也不会有什么好事——」



「——啊，吵死了，能不能安静一点啊？」



沙绘加似乎再也忍受不了，插嘴打断警视的话。



「虽然觉得很无聊，但我不记得我曾说过想听人大声嚷嚷啊，那么大的音量会让人神经受损！」



「……哼，随你怎么说！」



警视尽管吓了一跳，但旋即又恢复笑脸。



「马上就能证明即使有你在，也起不了什么作用。」



本部的气氛开始变僵，桔梗为此咬紧下唇，睡莲开始感到惊慌失措。



——就在这时候。



「——沙绘加！」



小女孩的尖锐呼唤在这四周回响。



同时沙绘加的身后飞出一团黑色影子。



——是卡斯提拉。



她在楼层天花板附近回旋，并大声警告：



「糟了！我感觉到活人偶的气息！」



——初次见到她的模样，桔梗、睡莲与森栖警视都一脸愕然。



那是当然，毕竟突然有只蝙蝠出现，还口出人话。



乱步从卡斯提拉的声音中也听出前所未有的紧迫，得知有异常状况发生。



「哎呀，卡斯提拉，怎么了吗？瞧你那么慌张的样子。」



「大量活人偶开始包围这栋大楼了。」



「大量？」



「嗯，非常多的数量，我估计至少有……两百只左右！」



——掌握情况的桔梗立即中断搜查行动。



她飞快下达指令，命部队摆出阻击活人偶的阵仗。



「角害物产的社员与非武装的搜查员往最上层避难！遭逮捕的干部也是！持有武器的搜查员、坠落少女到前线迎击活人偶！」



大家遵从号令，迅速开始移动。大概是因为之前就说明过活人偶可能会前来攻击吧，搜查员们的脸上不显困惑。



「——桔梗小姐！」



乱步跑向拔出佩刀的桔梗，呼唤她的名字。



「我要怎么办……该待在哪里好呢？」



「你跟睡莲他们一起到最上层去！」



桔梗回头简短地指示。



「我会派人随时将伤患送过去，请你帮忙协助睡莲治疗！然后……如有万一。」



桔梗伸出左手用力按住乱步的肩膀。



「说不定会有一两只漏网之鱼跑到最高楼层去，到时候——就由你来保护社员和睡莲！本来这种事不应该拜托你，但我看准你能胜任，拜托了！」



……这句话以及肩膀感受到来自掌心的力道，乱步心里油然升起淡淡的喜悦。



桔梗相信自己——



她将妹妹还有社员的性命交到自己手上——



「……了解！」



乱步用力点头。



「桔梗小姐也千万小心！」



「好，谢谢！」



社员陆续起身移动，往上避难去。确认最后一人也爬上楼梯之后，殿后的乱步也跟着往上爬。



这时候——搜查员扼守的建筑物大门被撞破了。



大量活人偶如土石流般拥进建筑物内。



入侵的大多是小型活人偶，还有十几只中型的。



瞬间——一楼沦为战场。



活人偶发出怪声，开始跳到附近的搜查员身上。



「——哇啊啊啊！」



「可恶！谁，快来掩护啊！」



遭受攻击的人高声哀号。



在后方待命的搜查员为了营救他们往前奔去。



但——



「……终于轮到我出场了。」



——在一楼正中央。



身为战局关键人物的沙绘加叹了一声，同时往上飘浮到距离地板约几十公分的高度。然后手拿阳伞——滴溜溜地将它转向入口处。



依附在搜查员身上的活人偶因为承受重力加倍，一个接一个摔落地面。



「呀啊啊啊啊啊！」



「嘎啊！啊啊啊啊啊！」



被压溃，然后丧命。



「久候多时了，人偶座的各位！」



在死前的凄厉哀号中，沙绘加一脸陶醉地微笑着。



「你们可得让我好好享受到同等的乐趣喔？」



那表情——不只活人偶，就连搜查员也感到战栗。



与自己共同对抗敌人的是个恶人——他们再次深深体认到。



「——哇啊啊啊！这里也是！救救我！」



楼层的内部，与入口处相反的方向也传来悲鸣。



一看，有搜查员被小型活人偶紧紧咬住受了伤，看样子后门被入侵了，小型的后头还跟着中型活人偶，接连从那方向拥进来。



「唉，真会找麻烦……」



沙绘加转身面向该处，打算举起阳伞。



可就在这时候——



「……啊！」



——有道影子飞快闪进后门的方向，小型活人偶的头颅随着惨叫滚落到地板上。



……从其切断面看起来是被锐利的兵刃——军刀切割的。



接下来，军刀刃面宛如台风般横扫那块地方。



偶尔反射出几道粲然白光的同时，刀锋痛快淋漓地舞动着——活人偶的脑袋一颗也不留地全被斩落。



——是桔梗。



桔梗飞身扑向后方的活人偶，一瞬间就将它们歼灭。



「——巡查部长！」



搜查员们响起欢声。



「谢谢！是巡查部长拯救了我！」



「……还好吗？」



收起攻击姿势，挥去佩刀上的血渍后，她问起搜查员的伤势。



「是！托巡查部长的福，保住性命了！」



「太好了，但是你脚不是受伤了？谁来帮忙一下，带他到最上层！」



几名搜查员奔向他，肩膀借他搀扶一起走到楼上去。



「……哎呀，真意外。」



看到这幅景象的沙绘加惊讶地表示，同时还抽空压制正门口的活人偶。



「本以为你们的战斗力无法期待，可你的身手好得很啊。」



「我对剑术颇有钻研。」



一面继续解决从后门侵入的活人偶，桔梗一面游刃有余地笑道。



「平常都是优先着手人员的避难诱导，但提到战斗，我自认不会输给军人。」



「的确，真是可靠啊。」



「但是……在这里作战，情况也不会有所进展。」



桔梗说完就往里头跑去。



「我去更里头的后门击退活人偶，得防止它们再侵入到建筑物内！如果还是漏了几只，到时候就拜托你了，坠落少女！」



「真拿你没办法。」



沙绘加挥了一下阳伞。



五只活人偶就喷出血滚倒在地上。



「那就请你尽可能奋战，别让我耗费太多心力喔。」



「……好了，这样就没问题了。」



结束第四个人的治疗后，睡莲擦去额头上的汗水，温柔地微笑。



「已经止血了，也帮你固定好夹板了，请你稍微静养一下。」



乱步就在旁边协助她，同时内心对她神乎其技的手法感到惊叹。



他以往对睡莲的印象是温柔恬静，有种慢条斯理的感觉，然而看她洗净伤口，用绷带包裹的手法使他联想到工匠的手艺，其中完全没有妥协、多余与大意。



——这里是角害大楼的最高层。



平时是社长专用的这层楼如今聚集了两百人左右。



他们分别待在几个房间内等待战斗平息，人人都因恐惧而发抖，互相贴近。森栖警视也无声无息地混到这里来……坐在看似社长宝座的椅子上，焦躁地往后仰。



往窗外看去。



战斗才开始不久，建筑物仍被大量活人偶包围。



「究竟要不要紧……」



第一次同时出现如此大量的活人偶。



这样的数量，就算是坠落少女也很难彻底铲除吧。这么一来，必然就会突显出与警视厅合作的重要性……可是很难想像那个沙绘加能与谁「合作」。



——如果有活人偶闯到这里来……



越过防卫网，来到这最高层的话……



届时自己……有办法击退它吗？



他能够照桔梗的吩咐守护大家吗。



「——乱步先生！该治疗下一位了！」



……听到睡莲的声音，乱步甩了甩头。



比起去理会不安，不如将精神专注在救助眼前的伤者，这是现在自己能做的、必须做的事。



「好！那位手臂受伤的警官，请到这边来——」



乱步向排队的搜查员唤道，就在这时——



——背后传来巨大声响，是窗户的玻璃破裂了。



下一秒，哀号与呐喊纷纷响起。



「——呀啊啊啊啊啊！」



「——活人偶！活人偶闯进来了！」



转头一看，映入乱步眼帘的是——大量玻璃碎片中间站着一只中型活人偶。



在短暂的混乱后——他理解了。



——它是靠爬墙来到这里。



活人偶观望四周……把视线锁定在附近一个吓得站不起来的女性社员身上，摆出攻击姿态。



——一哀号更加凄厉。



在她附近的男性社员垂下目光，转开视线。



此时乱步采取的行动——可说是半反射性。



——正面迎击也不可能赢得了。



——无论是力气或体型都跟对手差了十万八千里。



在这个前提下，他所选择的攻击手段是——



乱步朝活人偶奔过去。



然后弯下膝盖，重心压低——



「喝啊啊啊啊啊啊啊！」



——在女性社员被咬之前，他的身体笔直朝那块木制胸膛撞了上去。



咚！一阵闷响。



乱步的右肩因撞击而发疼。



承受了他全身的重量，说不定骨头还裂了一道缝。



这么做似乎赚取了一时的空档，女性社员往后退开，与活人偶保持了距离。乱步也两脚使力，当场重新站稳。



但——



「……原来如此。」



——那只活人偶还安然无恙地站在前方。



乱步的体重似乎根本就不足以让它弯腰喊痛。



「……你这家伙想先死啊。」



活人偶用像在低吼的声音这么说之后，便发出阴森的笑声——将攻击的矛头指向乱步。活人偶举高双手扑向乱步。



睡莲的哀号在身后响起。



刚刚被攻击的女性社员睁大的双眼中充满恐惧。



每个人都确信乱步将死，然而就在这时候——



乱步迅速伸出双臂——抓住活人偶身上的衣物。



然后——弯曲膝盖，腰身一翻，把活人偶背了起来。



「——哈！」



越过肩膀把它丢向破裂的窗户外头。



——过肩摔。



他利用柔道对付活人偶。



乱步放开手，把活人偶从半空中抛出去。



「——哇啊啊啊啊啊啊啊！」



它的身体就这么画出一道抛物线往下降落——一道撞击声后，活人偶便一动也不动了。



……错不了，看来是死了。



「……乱步先生！」



睡莲朝他奔过来，似乎差点就要哭了。



「你没事吧？有没有受伤？」



「啊、没事，我很好……」



乱步回答，同时他这才意识到自己有多么胡来。



手无寸铁地迎战活人偶——能够毫发无伤活下来简直就像奇迹。



「太好了……太好了……」



乱步一微笑，睡莲便开始滚滚流下眼泪。



「我自己也吓了一跳，好险我在实业学校里学过柔道……」



再次确认窗外。



看来并没有别的活人偶跟刚才一样沿墙壁爬上来。



从伤者的报告听来，一楼的战况似乎也是他们这边占优势——继续维持下去的话，应该能够撑过这场战役。



可是——就在这时乱步看见了。



——「黑袍男」从窗外往下降落。



——正面入口处的墙壁连同一阵轰然巨响被震飞。



冲击使得附近的警官与活人偶都被弹开。



位于楼层中央，正在大开杀戒的沙绘加往该方向一瞥。



「——哎呀！」



不假思索发出欢呼。



漫天的沙尘。



站在断壁颓垣的瓦砾中的人是——



「……这可好久不见啦？」



——自御茶水那次战斗以来就没有再现身的人偶座座长。



沙绘加阳伞一挥，让四周的活人偶领死之后，慢慢朝他走去。



「最近都在忙些什么呢？我一直都好想见到你呢，那样虎头蛇尾的结束，我可不会认同。」



——座长丝毫不为所动，定睛看着沙绘加。



「不过这下总算可以分出胜负了，座长大人来这里应该也是为了这个目的吧？」



突然，沙绘加似乎注意到了什么，她望了望四周。



如今这里还有几十名握着军刀，相对看来伤势较轻的警官。



「啊，警视厅的各位，建议你们逃到上方为妙喔，继续待在这里的话……恐怕会尸骨无存。」



……这番话似乎是忠告，但听在警官的耳里事实上却有着完全不同的含意。



——你们很碍事，滚到别处去。



他们火速移动到楼上去，比起感到害怕，不如说他们很清楚自己待在这里真的会妨碍她。



刚才还在交手的活人偶也跟在后头追上去，但沙绘加并没有对它们加以理会。



「那么——开始吧，座长大人。」



说完——她就将阳伞朝向座长。



「这次——你再不陪我打到最后，我可不管。」



霎时——座长犹如飞矢般自地面跃起。



被他踩过的大理石迸出裂缝。



雨人之间的距离缩短。



就像在瞄准张牙舞爪飞扑过来的猛兽一样，沙绘加使出了重力倍增的魔法。



但只见座长身子腾空，飞檐走壁地闪过她的攻击，一口气逼近沙绘加。



「……啧！」



沙绘加的阳伞指向大理石地板，破裂的碎片浮到半空中，瞬间就成了防护墙。



然而，就连这道墙都无法对座长构成妨碍，他一拳就将它粉碎——座长朝着沙绘加使出回旋踢。



沙绘加上半身后仰，千钧一发避开直接攻击，明明没有擦到脸颊，却依然能感觉到足以刮破肌肤的风压。



她暂且退开，与座长保持安全距离之后。



「……在室内果然稍显不利啊。」



她恨恨地望向天花板嘟哝着。



「可以的话，我是想像平常一样，让座长大人尝尝被踩在脚下的滋味。」



——沙绘加擅长的战术是将自己的身体坠落到敌人身上。



利用操纵重力能办到的战术非常广泛，掌握住重量就易于将自己的身体当作武器。



但是——这次的战斗空间极受限制。



既然如此就只能采取其他战术了。



沙绘加让周围的瓦砾飘向空中——朝座长发射。



这些无数的「子弹」往座长飞去。



——能运用重力化为武器的不只有她自己的身体。



幸好散落在附近的瓦砾俯拾即是，善加利用的话，一砖一瓦都能成为她的武器。



特别是像现在这样的弹雨，就算是座长也无法顺利回避才对。



沙绘加如此盘算——



「什么……」



——但座长一一将其闪避、挡开、击坠，转眼迫近沙绘加。



超出常轨的身法让沙绘加惊声叫了出来。



她再次惊险地闪过迎面而来的回旋踢，但脚尖与脸颊的距离——比刚才又接近了许多。



「再这么下去，我会一直被追着打……」



一次又一次的攻防战。



座长的攻击也确实一次又一次更加接近沙绘加。



反观沙绘加——却连一记有效的攻击都施展不出来。



终于——



「……唔！」



——座长踢出的右脚脚尖擦过沙绘加的脸庞。



利用反重力再次与对手拉开距离后……沙绘加战战兢兢伸手摸索脸颊。



——鲜红的血沾湿手指扩散开。



「……啊。」



沙绘加叫出声来。



「原来如此……我不能让相同的事再度发生了……」



座长保持战斗架势，隔着一段距离观察沙绘加的动静。



「……改变方针吧，有所罣碍的战斗果然不合我意。」



——沙绘加的身体浮向空中。



她缓缓上升，与此同时——头上的天花板崩塌，出现一个通往二楼的洞穴。



「接下来我要『随心所欲』地战斗啦。」



于是——她抛开目前为止的「限制」，开始出手。



——座长的登场让乱步他们所处的楼层情形为之一变。



直到方才送来的都是轻伤的警官，如今包围在睡莲身边的净是性命垂危的伤者。她的治疗追不上伤者增加的速度，医疗药品也开始见底。



——至今为止的战斗全靠坠落少女将活人偶悉数驱逐。



警官不过负责拦住活人偶，再由沙绘加使出致命一击。



但她现在只顾着与座长交手，因此自然就得由警官队驱逐活人偶。



结果……目前的状况是警官队接连付出莫大的牺牲，好不容易挡住活人偶的入侵，就连现在也能听到他们在楼下与活人偶奋勇搏斗所发出的悲壮呐喊。



耳中听着这些声音——乱步只觉心焦如焚。



他对无论战斗或治疗都派不上用场的自己生厌，有没有什么……自己能做的事呢……



「……嗯？」



他蓦然发觉耳边的战斗声中混杂着不安定的异样声响。



仿佛有岩石或者木板被敲碎的沉闷低鸣。



另外不知道为什么，建筑物本身还不时发出像在发抖般的震动。



不仅地板，包含梁柱与墙壁，建筑物整体都在微微震颤……



「难不成……」



他的脑海里——闪过不祥的预感。



低沉的破坏声响，震动的建筑物。



以及——在一楼与人偶座座长交手的坠落少女。



难道沙绘加她——



「——我们得去避难！」



乱步如同被惊醒似的，冷不防叫了出来。



「不能继续待在这里，这栋建筑——肯定就要崩塌了！」



沙绘加恐怕——要使出浑身解数应战了。



所以——才破坏起梁柱和墙壁等大楼的基础结构。



刚才那异样的声响就是她在破坏建筑物的声音，轻微的震动正是破坏的冲击所造成……既然如此……不久后，这栋建筑会崩塌。



「建筑物会崩塌？什么意思啊！」



恼怒更加明显的警视怒气冲冲地追问。



「用能让人听懂的方式说明！」



「——我可是一直观察着坠落少女的战斗。」



乱步也用一声怒吼回话。



「她的战术需要宽广的空间！但待在屋内就无法确保足够的空间！战况紧迫的话，她无疑会想尽办法力保足够的空间，即使——那表示得破坏建筑物。所以不带着伤患尽快逃离这里不行！因为基础结构遭到破坏后，建筑物很可能无法负荷本身的重量而倒塌！」



「但是要往哪里逃呢？」



警视的口吻听起来已然像是在找碴。



「楼下已经成为战场！就连一楼也肯定变得惨不忍睹！在这情况中，你要怎么平安闯出去！」



——这点是个问题。



要带这么多人移动，不可能要求所有人都悄悄行动别被发现，而一旦被活人偶发觉.肯定会出现大量牺牲者。



那样会比就这么等待大楼崩塌还好吗……或者是……



——就在这时候。



「……有条密道。」



社员当中若有似无地浮现一个声音。



「……有道隐密的阶梯可以从这层楼通往地下的武器库。」



战战兢兢举起手如此说明的人——正是刚才被警员带到一楼本部的角害物产社长。



白胡须簌簌颤抖，他仿佛在认罪似的坦承。



「那是为了以防万一而打造的，如果没有受损，全部的人应该可以顺利避难，地下的仓库也另有出口，就设在与这栋大楼不同的地方……不妨利用这条路线……」



「……多谢你提供情报。」



乱步抬起头来对房间内所有的人宣布。



「那么——接下来开始避难！附近如有女性或者受伤无法行走的人，请帮忙扶他们一把！」



「——你是最后一位了吗？」



最后一位负伤的警官从地下通道走出来时，乱步向他确认。



「社员、伤者、作战的各位警官，大家都出来了吗？」



「别担心！」



拖着左脚行走的青年警官向乱步报告：



「活着的人全都脱身了！也成功封死了通道的门，建筑物内的活人偶想必不会再追过来！」



「谢谢……」



道谢后，乱步仰头看着大楼。



其外观破了个大洞，出现裂缝——部分的墙面已经崩落——早属于半毁坏状态。



然后下个瞬间——



地鸣般的低音响起——简直就跟坍塌的沙堡一样。



大楼宛如积木堆起的房子——松垮倒下。



惊人的崩塌声在附近轰隆大作，弥漫大量尘埃，乱步他们身边刮起诡异的旋风，站在他旁边的睡莲轻轻发出一声悲鸣。



但是——大楼稳稳地往下倒塌，就像被压扁一样，看情况似乎并没有危及四周的建筑物和其他人。



——战局变成怎样了？



眼下没有性命之忧后，乱步的脑海里大大闪过这个疑问。



——沙绘加平安无事吗？她打倒座长了吗？



——没有看到桔梗的人，她在哪里呢？



「……这里就拜托你了！」



对睡莲交代一声后，乱步往破瓦颓垣的方向走去。



——如果她们被座长打倒了。



——如果她们命丧于那堆瓦砾之中。



一想到这里，乱步就猛起鸡皮疙瘩，桔梗就先不提了——关于沙绘加，他还有很多事没有搞清楚。



再没几步就要到达建筑物的位置了。



这时——



「……乱步先生？」



——有人从空中呼唤他。



抬头一看，礼服处处破损，脸颊上流着血的沙绘加正低头俯视他。



「活下来了吗？没想到你还真命大啊。」



……看来她平安生还。



按捺住松懈的心情。



「是啊，命不大可做不成记者。」



乱步故作轻松地回答，他不愿老老实实表现出喜悦，总觉得那样很气闷。



沙绘加降落到地上，把衣服切换回摩登女孩的装扮。



「我又让座长给逃了……」



她回头望着瓦砾堆，气得牙痒痒地说。



「……逃走了？」



「是啊，建筑物坍坏的前一刻，他突然转身逃跑了。真是让人受不了……还以为这次能够战到最后一刻，既然无意打倒我，那么座长大人又是为了什么大驾光临呢……」



「……这点的确令人匪夷所思。」



乱步同意后思考了起来。



座长的目的是什么？话说回来……这场战斗又是什么？



趁坠落少女与警视厅一同行动时所设下的……来自人偶座的攻击。



这次的大规模前所未见，连座长也现身当场。



简直就像——该不会是打算把警视厅与坠落少女一网打尽吧。



——至今为止人偶座攻击的对象都是「在场的帝都百姓」。



犯案声明中提到的动机也说是为了「让帝都陷入混乱」，攻击的对象也的确无论是谁都可以。



然而——这次他们这些人显然就是攻击的对象。



意识到人偶座瞄准的目标朝向他们，乱步感到背后一阵毛骨悚然。



……不，现在不是想这些事的时候。



他还有一件事想尽早确认。



「——桔梗警官她……」



乱步切换过思绪后，向沙绘加问道：



「你知道桔梗警官在哪里吗？难道她被这起崩坍波及了……到处都找不到她的身影。」



他满脑子以为沙绘加和桔梗待在同一个地方，既然现在她人不在这里的话，究竟又是去了哪里……



「哦．她啊，一直都在后门那附近战斗喔。」



「……是这样吗？」



对这句话感到异样的乱步接着问：



「战斗这段期间都一直在那里？」



「是啊，我一直都没看到她的身影，想说她究竟战得有多辛苦……然后刚才穿过瓦砾堆时，我看到她啦，那时才总算明白——她为什么会耗费那么多功夫，看来她钓到了一条大鱼啊。」



「……大鱼？」



什么意思……她究竟获得了什么？



就在这时候——



「——喂，赐野！」



背后传来结梗的呼唤。



回头一看——桔梗从瓦砾堆的另一端往他们的方向走过来。



制服已然残破不堪，一堆坑坑洞洞显现出她的肌肤，但是被尘埃弄脏的脸庞挂着笑容。



而她的手中——



「——我带了点伴手礼回来！」



——悬吊着一只精疲力竭的小型活人偶。



「我无论如何都想活捉一只。」



与睡莲和其他警官队会合之后，桔梗自信地微笑表示。



「角害财阀与人偶座毫无干系这点应该是错不了了，不过，我还是想在这次的强制搜索留下一点成绩……所以既然活人偶特地主动送上门，我也不能看着它们白白逃走。」



「原来如此。」



这就是所谓的「就算跌倒也要抓把沙子再起身」。



目前虽然曾取得活人偶的残骸，但活捉还是第一次。肯定能够成为搜查的重要线索。



「唉，大楼倒塌这点……肯定会被追究责任问题吧，但只要说明是因为座长现身应该就会得到谅解，而且受害者也成功减少到最低，若论起得失，应该不算损失太惨重。」



——一直保持沉默的沙绘加这时突然开口：



「……哎呀，你的秀发……」



她往桔梗的头发伸出手。



「发梢有点焦掉了。」



「……啊，真的。」



桔梗抓起发梢，露出苦笑。



「因为战得太激烈了，这也没办法，不过这样看来，或许一刀剪掉还比较干净俐落，毕竟头发可能会妨碍战斗呢。」



细细观察她头发的沙绘加听到这句话后。



「……那样太可惜了。」



——竟说出这样的见解。



「……咦？」



桔梗双眼瞪得圆H的。



「因为你的头发相当漂亮啊。真的让人羡慕极了，既然身为女性，我觉得剪掉会太可惜。」



……当场的所有人都对沙绘加的话感到惊讶。



坠落少女。



那名恶人居然……



赞赏桔梗的头发，老实说出自己的感想。



「……谢谢。」



桔梗道谢后，嫣然一笑。



那笑容——简直就像在和女性朋友对话般和煦。



「你的头发不也很美丽吗。」



「那当然，我有小心翼翼呵护啊。」



——这光景让乱步有种不可思议的感觉。



一点一滴——或许沙绘加的态度也在软化。



起初的她总是一味地拒绝对方，总是用一针见血的言行与人保持距离。然而，经过这次的作战……也许她们开始认同彼此了。



「……怎么了？」



大概是察觉到他的视线，沙绘加偏着头问。



对此，乱步只是：



「……没什么。」



然后缓缓长吁一声。