「麻烦伴奏乐团的成员前往舞台准备！」



「——好，走吧！」



「——知道了，我们上吧！」



「——啊，不好意思。请问饮料可以带上舞台吗？」



我跟着七嘴八舌的成员们一起走出休息室。



许许多多的工作人员在走廊上来来去去。资材堆放得杂乱无章。



走了一会儿——我们来到连接建筑物与户外舞台的那扇金属门前。



就在男性工作人员开门的那一瞬间——



——观众的欢呼声包围了我们。



刚才一直待在休息室里，所以感觉不到外面的情况，看样子今天的音乐祭来了不少人。



我从侧台望向摆着乐器的舞台，想象着人山人海的观众席，以及——身在其中的「她」。



『——各位乡亲！让大家久等了！』



扩音器响起主持人的开场白，这位主持人是当地广播电台的播音员。



『接下来，本届音乐祭的大来宾——新渡户团吉先生终于要登场了！』



「——那么，请伴奏乐团的所有成员上台准备！」



等候在侧台的工作人员这般指示。



我们互相点了个头后，便各自走上阶梯前往乐器摆放的位置。



『相信大家都知道，新渡户团吉先生是一位参加过红白歌唱大赛的歌手，这次……他竟然为秩父写了地名歌，并且将在今天首度公开献唱！哎呀，真是太令人期待了！』



我听着主持人的说话声，用全身去感受来自观众席的目光——拿起竖立在吉他架上的吉他，挂到肩上。



然后，调整背带的位置，简单地调了一下音——准备完毕。



这时我终于面朝前方，看向眼前的光景——



——最先映入眼帘的是，坐得水泄不通的观众席。



圆形观众席挤满了人，真的是座无虚席。



当中看得到与家人同行的民众、可能是住在附近的国中生与高中生，以及看似新渡户先生粉丝的老年人。



还有……高中时代一起玩乐团的番场与阿保。他们也来了呀。



最后——我发现了。



——自己始终不去正视的、她的身影。



被我留在这里，一直避而不见的茜——



微卷的头发；柔和且端正的脸庞；晶莹剔透的白皙肌肤。



直盯着舞台、犹如少女一般的眼眸——



此刻她面露平静的笑容，目不转睛地望着这边。



而茜的上方——是一望无际的蓝天。



「……呵！」



我情不自禁地笑了出来。



……原来如此，果真是这样呢。



我们所在的这座城市，上方的那片天空，是这样的深远、这样的蔚蓝。



这么理所当然的事，我竟然一直都没注意到——



『——那么，一起欣赏接下来的表演吧！欢迎新渡户团吉先生！』



我听着主持人的说话声，以及来自观众席的掌声与欢呼声——同时也探寻着自己心中「那小子」的记忆。



从那小子在祠堂里醒来，到回归我体内这短暂期间的记忆。



以及——那小子的想法、烦恼、挣扎、告诉我的话语——