还有一丝希望。



至少自己得相信希望才行──雄二握著刀鞘的力道添了几分。



＊



巴士在要绕远路通往小学的平交道……非常远的前方停了下来。



「这下头痛了啊……」



冴羽把手臂托在方向盘上，面露苦笑。



眼前停著一辆完全遮断平交道的电车。



大概是轨道上满满的猎食者让电车停下来了吧。



即便从远处眺望，也能看见停著的电车和轨道内有猎食者群徘徊。



可能是有乘客从内部开门往外逃吧，每个电车车厢的门都是开启的。



也有碎裂的玻璃窗上沾了血迹。



不难想像被猎食者入侵的车厢内产生了多么严重的混乱。



轨道相当狭窄，就算想通过轨道来绕过电车车身，或者直直冲过各节车厢的门，都一定会被猎食者发现吧。



「总而言之，这样没办法过去对面，死心掉头吧。」



「不行，帮我开门，我要在这下。」



「……不，果然不能这样。」



从驾驶座站起来的冴羽挡到雄二前方。



「虽然看你有武器，实力也很强，可是你还只是个高中生吧。我不能眼睁睁看你去冒险。」



「跟你应该没关系才对。」



「当然有好吗！对我们而言你是救命恩人，希望你平安活下去有什么不对！」



握住雄二双肩的冴羽简直在求情般加重语气。



然而就在此时──



「就让他下去啦，叽叽歪歪的。」



那名红发不良少年用低沉的声音插嘴进来。



「这家伙都说想死了，别管他啊。再说带这种疯子一起走，天知道啥时会被从背后捅一刀。扔下他吧，反正只是个连学校都不来的垃圾而已。」



「生、生田同学……这种说法太……」



「喂，你叫绫村对吧？我是生田龙生，有听说过我吧？」



自称生田的不良少年大摇大摆地挡在雄二面前。



「门我帮你开，快给我滚下去。在这种地方是想耗多久？你们在那演舞台剧的时候又被活尸们包围是要怎么办啊？」



一股如同肉食动物在威胁猎物时的强烈压力袭向雄二。



不过，他说的话很对。



「冴羽先生，请你开门，我不能再给你们添麻烦。」



「我就说不是麻烦……」



「吵死人啦毛没长齐的菜鸟老师！连人都带不好就别在那嚣张啦废物！」



「……啊，好啦！我知道了！我知道了啦！两个人都冷静下来！」



冴羽大概是自爆自弃，硬挤进雄二和生田之间激动大喊。



「妥协案──总之大家先一起离开这里，到安全的地方商量对策吧。」



「……安全的地方是指？」



「其实我的朋友守在附近的建筑物内。而且我们用LIME保持联系，已经确定是安全的。这附近有间大型量贩店，首先去和那个人会合，在那边补充需要的物资后，再各自决定后续方针。这样如何？」



比起继续在这僵持不下，算是有建设性的提案。



的确，就算是雄二，踏入那条轨道也形同自杀。



即使手握强力武器，也完全没有做足能不硬碰硬的准备。



假如去量贩店，或许会有些能吸引猎食者集中到一处的道具也说不定。



毕竟在这乾著急，状况也不会好转──



脑海内浮现被包围的小学中的景象，紧紧握起拳头的雄二点了头。



「……我明白了，麻烦让我一起去吧。」



一副松了口气的冴羽马上回到驾驶座上。



雄二则转向咋舌的龙生。



「抱歉，你的判断并没有错。」



不过不知是哪里让他不顺眼，龙生一脸不悦地用和雄二起冲突。



「！……你干什么？」



「少在那装酷啦，如果以为拿著武器就能跩上天，我现在就宰了你！」



被龙生一把揪起胸口，雄二也冷冷回瞪。



本来以为他是冷静判断后才行动，看来并不是那么一回事。



「……原来是不爽群体内的支配权不在自己身上的类型吗？小鬼吗你？」



这时，一直默不吭声的水濑闯入紧绷的气氛中。



用比雄二还冰冷的表情，坐著盯向两人的互动。



「……你这娘们说啥？」



龙生作势要凑上前揪起水濑，但水濑随即朝上举起手枪。



「决定领袖很重要没错，但应该停止争夺权力……无能的指挥官有时是会遭到部下枪杀的，你知道吗？」



看来就算是彻底诠释何谓傲慢不羁的龙生，在真枪的面前也只能作罢，大声咋舌后往水濑脸旁空踢一脚，便回后方座位去了。



神色慌张看著事情经过的冴羽总算松了口气，继续发动巴士。



雄二坐下来后，水濑有点傻眼地凑到他耳边说：



「大家只是不像你一样有余裕关心自己以外的人。不过我认为学长也该记住这一点。」



「……嗯，抱歉。」



巴士缓缓U型回转，车内再度传出行进声。



就在这时，一直观察著轨道上电车的水濑在雄二耳边低声细语：



「绫村学长，请你静静听我说……你不觉得那辆电车很奇怪吗？」



「奇怪？」



「从状况来看，若注意到轨道上有猎食者，司机肯定会踩剎车。接著猎食者聚集到电车周围。」



「是啊。」



「到这里都还能理解。可是──你会在那种状况下打开车门？」



一听这句话，雄二也转头看向逐渐远离的平交道。



虽不晓得那辆电车在那里停了多久，但是既然知道车厢的外头有猎食者，的确不会想特地往外跑。



「当时众人应该说什么都会选择死守在电车内。电车的车窗和车门都位在离轨道较高的位置，我认为猎食者难以冲进车厢。明是如此，电车的车门被完全打开来。」



「……司机的失误吗？」



「有可能，不过司机应该也知道很危险，实在难以想像。」



「那么的话……」



「车内发生了所有乘客都不得不往外逃的某种事，这么想比较自然。」



察觉到水濑想说什么，雄二心跳加速。



「难不成……」



「我觉得当时有已经猎食者化的乘客在电车内。」



乘客并非遭到外部入侵的猎食者袭击。



──而是被内部产生的猎食者攻击。



那种情况会代表怎样？



很难想像猎食者会从车站正常搭上电车。



不是那样的话，可能是被猎食者咬伤的伤患搭上电车？



这样或许有可能。



可是都已经受了伤，会特地跑来搭电车吗？



如果哪一种假设都不对──



雄二边渗出冷汗，边以至今从未感受过的强烈恐惧注视水濑。



水濑似乎也注意到自己说出口的假设会让状况变得更绝望。



没想到这一点。



毕竟从猎食者化现象中存活过来的雄二以及妹妹小叶，直到今天都还是个人类。



但打从一开始就无法否定这种可能。



在顺利前进的巴士中，雄二望向同乘的其他七人。



假如猎食者化这个恶梦──



会经由空气传染……