打开一瞧，却是四色十二花神套印的信笺，栩栩如生十分精美，凑近了闻时，似乎还有淡淡梅香。

  极好极好。

  屋子格局很简单，进门是灶台，左右两边都通着炕，右手边做起居待客之用，左侧做书房，日常教学也在此间。

  秦放鹤拿着信笺进了书房，珍而重之收起来，后头跟着个看什么都新奇的孔姿清。

  房间很小，加起来也不如他的卧房大，但规划得极好，麻雀虽小五脏俱全。

  墙边立着原木色的书架，雕花螺钿皆无，只刷了层清漆，反倒素净清雅。书架上垒着满满的书，除常见的四书五经之外，还有好些手抄本，都是秦放鹤跟孙先生混熟之后去白家书肆抄的，扣除基本笔墨纸砚消耗，堪称零成本。

  孔姿清简单浏览了封面，发现秦放鹤看书很杂，圣人言有，诸子百家有，历年选本有，乱七八糟的话本游记和奇闻异志也有，主打一个百无禁忌。

  乱而有序，倒像极了他这个人。

  见正中大书桌旁另有一张小案并两条板凳，也有书本纸笔，看样子常有人来，孔姿清何等聪慧，略一思索便猜到了，“你收徒了？”

  秦放鹤没漏掉他话中揶揄，也不扭捏，大大方方道：“快别挤兑我，我什么身份，哪里是能收徒的？这村子什么样儿你也算瞧见了，自从我爹去了，再没个通文墨的人，我虽不成事，好歹能带着他们读几页书、识几个字，来日不做睁眼瞎，也不怕给人蒙骗了。”

  他说话的时候，孔姿清随手拿起一张描红，扫了眼便眉头紧蹙，活像看到什么丑东西。

  秦放鹤哈哈大笑。

  孔姿清努力克制着嫌弃，将描红放回，难得郑重道：“你教导旁人固然不错，但需以自身为上，万不可本末倒置。”

  秦放鹤领情，点点头，“你放心，我自然是把自己排在头里。”

  说话间，秦山闻讯赶来，先在院子里跟桂生说了几句，又进来向孔姿清行礼问好，这才将秦放鹤拉到一旁，“村长说杀猪饭终究不体面，已吩咐人单独割了两条好肉出来，你手艺好，看着帮孔相公弄些精致的不？”

  这可是秀才公，见官不跪的，又是那般门第，需得敬重着些。

  杀猪饭杀猪饭，主打一个热闹，其实就是大锅炖，什么粉皮子、渍酸菜统统丢进去，猪头猪尾巴不分家，大火滚开了烧得稀烂，炖得肉皮酥、骨头脱，确实不怎么好看。

  但只要料给够，火候给足，并不难吃。

  秦放鹤扭头看看正在桌边规规矩矩端坐着，搂着粗瓷大茶碗的小少爷，觉得有点不能联想他埋头吃猪肉炖粉的画面。

  唔，有些喜感。

  “也好，不过也帮我们带一碗过来，我还馋呢！对了，额外给我要两根排骨。”秦放鹤笑道。

  他自吃他的，额外再做几个菜就是了。

  那边桂生已经在狂咽口水。

  秦山应了，临走前瞅了桂生和另外一个汉子一眼，热情相邀，“你们大老远来也辛苦了，走，上我家去歇歇脚！”

  桂生：“……哎。”

  是他糊涂了，平日也就罢了，主子在，怎能一并用饭？

  呜呜。

  快过年了，不晓得小秦相公会做什么好吃的……

  同来的汉子看向孔姿清，有些犹豫。

  孔姿清点点头，“去吧。”

  那汉子冲他行了一礼，这才去了。

  看着秦山带人离去，秦放鹤感慨万千，心道你要是读书时也有这个劲头该多好！

  一旁的孔姿清看看秦山，再看看秦放鹤的表情，还有什么不明白的？

  想来那就是笨徒弟之一了。

  倒也有几分伶俐，只不用在正道上，日后难评。

  秦放鹤去厢房一阵翻找，凑出来一盘橙红色的柿饼，另有一碗糖瓜，还有一匣子冬瓜糖，端进来放到炕桌上，“知道你不稀罕，多少是个待客的意思。”

  甜食贵重，乡间少有，柿饼是秀兰婶子自家晒的，挂了好一层雪白糖霜，很俊。余下两样是因为他用脑太多，又在长身体，需要定时补充热量和糖分，所以常备。

  孔姿清嗯了声，犹豫了下，捏了个软乎乎的柿饼咬了口。

  唔，丑巴巴的，但意外的甜。

  两人做了几个月笔友，关系已然突飞猛进，坐在一处有一搭没一搭聊天也不尴尬。

  “我以为你家家大业大，必然有许多年纪相仿的亲朋，正忙得不可开交，怎么偏到这里来了？”秦放鹤好奇道。

  他是怕这位小少爷离家出走了。

  孔姿清似乎微微蹙了下眉头，很快又松开，波澜不惊道：“并没有什么亲朋……”

  早年他曾随父母在外生活，后来孔父留京任职，便在京城生活了几年，倒也略认识了几个同龄人。但终究不是一处长大的，彼此并不算亲厚。后来祖父告老还乡，出于种种原因，他也跟着回来，尚未巩固的友情也随之淡去。

  回到章县的头两年，大家偶尔还能书信往来，可慢慢的，便也说无可说。

  没有争吵，也没有谁是谁非，只是就这么散了。

  至于同族，孔家本家不在此地，仅存的几个分支要么顾忌他的身份，束手束脚，要么别有用心，虚与委蛇，孔姿清最不喜这个，索性一概不见。

  眼见他这几日郁郁寡欢，孔老爷子便道：“读书一事，往近了说是为明理，往远了说是为报效朝廷，可也不能死读书，总要出去走走看看，体察民情……”

  于是孔姿清想了一想，就带了人，径直往白云村来了。

  秦放鹤边吃糖瓜边听，从对方明显删减过的三言两语中拼凑出关键信息：