「别说丧气话了，一定要整理干净啊！」



「照这样下去的话，信息熵【※信息熵用于计算一个系统中的失宇现象，也就是计算该系统混乱的程度。】只会越大越大喔！」



「信息熵？信息熵是什么？是可怕的东西吗？」



小和田君打开日式衣橱，只见一大堆不倒翁从里头掉出来，发出声音在榻榻米上滚了一地。「这些不倒翁呢？」小和田问道。「当然要留着啊！你在想什么？」八兵卫明神回答。「每一个的大小都不一样，只要少了一个就没有意义了。」



小和田君把不倒翁一个个捡回来，塞回日式衣橱里。



「距离你上次丢垃圾已经过了多久？」



「十年？二十年？我不记得了。」



「当时是你自己整理的吗？」



「这个嘛……」八兵卫明神在万年铺盖上滚来滚去，陷入沉思。布丁般光溜溜的屁股对着天花板，尾巴的毛很是膨松柔软。



「我想起来了，当时有个女孩子帮我。」



「肯定是你死皮赖脸地请人家帮忙吧！」



「才不是！是她自己迷路跑进来的，我可没有拜托她！」



「是要怎样才有办法迷路跑进这种地方来？」



「这我哪知道！可是那孩子对狸猫非常了解，连我也觉得很佩服呢！」



「对狸猫很了解的女孩子？那的确是很稀奇。」



「很稀奇吧？我还让她摸了我的尾巴。当时实在很开心，不过她说她想念父亲，所以就回去了。害我难过得要死，我还想跟她多玩一会儿呢！」



聊着聊着，小和田君已经把狸山从庞大的混沌整理成出一个比较小的混沌。用膝盖想也知道，即使把混沌从混沌里拿掉，剩下的还是混沌。小和田君把四周看了一遍，以举手投降的语气说道：「一点也没有改变嘛！」但八兵卫明神却在万年铺盖上笑得合不拢嘴，开心地说：「才没有这回事，宽敞多了。」小和田君打开窗户，把那一小团混沌推出去。柳小路上传来破烂掉落一地的声音。



「累死我了。那我就告辞了。」



小和田君打算打道回府，八兵卫明神却从万年铺盖上坐起来。



「你要走了吗？我准许你在这里多待一会儿，也准许你吃点心。」



「你不是说，一旦宵山结束就出不去了吗？出不去的话我会很困扰的。」



「呋！你还记得啊？真是聪明的家伙！……那你还在这里磨蹭什么？还不快滚！」



「那就再见了。」



小和田君扬起斗篷的衣摆下楼，下到梯子底下的时候抬头往上看，只见八兵卫明神离开他的万年铺盖，正趴在地上往下看。「你干嘛一副无精打采的样子？」小和田君问他，于是他回答：「我才没有无精打采，只是觉得大家都要回去啊……如此而已。」



「你其实也不想待在那种地方吧？出来不就好了吗？」



「才不要！太麻烦了。再加上这里什么都有。」八兵卫明神年糕似的脸抽搐扭曲了一下。「像你这样的懒鬼实在很伤脑筋，但还是帮了我的忙，这点要称赞你一下。」



然后八兵卫明神就把头缩回去了。



小和田君打开拉门，那两个穿着红色浴衣的女孩子已经消失了。下一个房间也只剩下红色的沙发，不见那群老人的身影。竖起耳朵来倾听，听不到半点声音，先前几乎让建筑物天摇地动的笑声也戛然而止。穿过走廊、下楼的这一路上，经过每个房间都探头进去看，但无论哪个房间都只留下遍地狼借，没有半个人影，取而代之的是空气中还残留着明明前一刻还有很多人的温度，以及天狗白兰的雾气。那样子看起来活像是接到什么噩耗，导致客人们纷纷仓皇逃离的匆忙。



就在这个时候，电话响了，是恩田前辈打来的。



「哎呀！小和田君，你是否正享受着愉快的约会？」



「恩田先生，我并没有在约会喔！」



「别害臊了，别害臊了。」



「恩田先生现在人在哪里？」



「说到这个，现在这里乱成一片了呢！我们又救了狸猫假面一次。真是一场激烈的大战。」



耳边传来桃木小姐的笑声。「你说得太夸张了！」



「无间荞麦面大会的会场又变得鸡飞狗跳了，现在正在大扫除。讨厌啦-累死我了。为什么我非得帮忙打扫不可呢？今晚可是宵山呢！」



「发生什么事了？」



「我们的英勇事迹留到以后再说。我现在只想赶快打扫完，去看宵山结束的那一刻……所以你可以来帮忙吗？我们在四条乌丸。你也想听听我们的英勇事迹吧？」



「那群追捕狸猫假面的坏人上哪儿去了？」



「这我不晓得，大概还在找他吧！我从津田先生那儿听到了一些内幕，总之似乎所有人都在找他。这世界是怎么了？」



「狸猫假面没有被他们抓住吧？」



「我只能祈祷他平安逃走了。」



当小和田君打开通往下一个房间的拉门时，整个人愣在当场。「怎么啦？」恩田前辈在电话那头发出讶异的疑问句，但小和田君却一句话也答不上来。因为眼前的房间，榻榻米只铺到一半，再过去的墙壁呈喇叭状向外展开，变形成商店的玻璃门和商店街的屋顶，再往前则完全变成了寺町通商店街。



没有半个人的商店街上，扩音器里传来祇园囃子的声音。



※



小和田君走在寺町通上。



就连他也觉得「这件事太古怪了」。



原本坐落于柳小路上的居酒屋，房间有一半被切断，直接通往商店街，这也太奇怪了吧！当他不管三七二十一地闷着头往前走时，寺町通商店街竟又变成乌丸通，这更奇怪了。小和田君停下脚步，用行动电话的GPS查询所在地的位置，然而地图上的小和田君却连一步都还没有跨出柳小路。



「各位，大事不好了。」



小和田君呼出一口气来。



「我喝醉了，而且还醉得非常厉害！」



他走到一半，想要折回原路，眼前却出现他不记得自己有走过的花见小路，令他更加混乱。现在就连想要折回原路也回不去了。自己每走一步，就有人像在玩魔术方块一样，将每条街道重组。东西南北的方向在这个世界一点参考价值也没有。曾几何时，北边变成南边、南边变成西边、西边跑到东边去了。不应该通的地方畅行无阻，原本可以畅行无阻的马路却变成死胡同。



宵山在这等混乱至极的世界里还在持续当中，祇园囃子始终不绝于耳，马路上到处都可以看到灿然生辉的山鉾。



眼前是一个十字路口。



小和田君眯起眼睛，看着安装在红绿灯上的路标，上头写着「四条四条」。小和田君讷闷地歪着脖子，「四条和四条的十字路口是什么鬼？」面向十字路口的四个角上都各有一家「Smart咖啡厅」，刺眼的灯光从没有半个人的店内流泄到马路上。



街道在自己的前方变了样子，变成一个完全陌生的城市。



当他开始破罐子破摔，一直线地往前走时，四条通突然断掉，出现四条大桥。他走在桥上，四条大桥却被他越走越窄，最后变成一条羊肠小径。小和田君这才回过神来，往四周围一看，只见热气拂过夜晚的办公大楼，吹动了被居酒屋窗口的灯光照亮的柳树枝条。外表古色古香的居酒屋前面有一个小巧的招牌「响」。抬头往上看，竹帘低垂的屋檐下黑漆漆的，日光灯闪烁着耀眼光芒的大楼就矗立在由屋檐框出来的一方天空里。



「原来如此，原来是这么回事啊！原来是那只狸猫搞的鬼。」



说时迟、那时快，路面突然变得毛茸茸的，如同被风卷起的大浪，像输送带似地开始往前推送。定睛一看，柳小路的前方正朝向夜空升起，把室外机、竹帘、排水管全都卷到另一边去。小路两侧鳞次栉比的餐饮店及香烟摊先是隆起，然后伴随着如同粗鲁的木工在工作时所发出的噪音，一一变形，铺天盖地从从小和田君头上罩下来。待祇园囃子响起，灯光也亮起，小和田君已经回到狸山里，眼前是那张万年铺盖。



「你回来啦！」八兵卫明神说道。



八兵卫明神和他刚才见到的时候判若两人。圆滚滚的肚子还是一样往外突出，但是脸上却刻划着深深的皱纹，全身上下都长出硬邦邦的毛。



「你突然变老了呢！」



「靠近的话就会返老还童，想要远离的话就会年华老去。」



「但还是一样胖。」



八兵卫明神突然冒出一句：「喝杯茶再走嘛！」一边滚了过来，抓住小和田君的斗篷。「不用了。」就算拒绝他，他也像个耍赖的小孩紧抓不放：「别这么说嘛！」



「我星期一还要上班，没有时间在这里跟狸猫之神闲话家常。星期六马上就要结束，假期只剩下一天了。」



「不用客气，你可以在这边混到明年的宵山。」



「放开我！我快被你勒死了！不要扯着我的斗篷啦！」



就在小和田君拼命挣扎，想要摆脱狸猫之神的纠缠时，格子状的天花板被踩得吱嘎大响，一个桥红色的人影从天而降，好似瞄准八兵卫明神似地，不偏不倚地掉在他身上。毛茸茸的神明发出「呀！」的一声尖叫，硬邦邦的毛扑簌簌地抖得犹胜秋风中的落叶。另一方面，从天而降的人被神明毛茸茸的小腹上的赘肉弹开，稳稳着地。来人边抚平T恤的下摆边回头张望，居然是玉川小姐。



「狸猫假面！」玉川小姐大喊。「……不对，小和田先生！」



「玉川小姐，你怎么会出现在这个地方？」



「这种事我哪会知道啊！」



两人皆为意料之外的再会感到一头雾水，一旁的八兵卫明神发出「好痛噢！」的呻吟，一边滚过来，全身的毛气得倒竖，狠狠地瞪着玉川小姐。瞪着瞪着，神明突然发出「哎呀呀！」的惊讶叫声，脸色瞬间变得柔和。「你不就是……那个时候的！」



「啊！八兵卫先生，你还认得我吗？」



「我当然认得啊！你还有一点当时的样子。」



「好久不见了，那么再见了。」她冷淡地说。「好了，小和田先生，我们回去吧！」



八兵卫明神哭哭啼啼地阻止她。



「等一下啦！再多待一会儿嘛！事隔多年，你好不容易又来了……」



八兵卫明神想要抓住她的手，她却从口袋里掏出蛙嘴钱包丢向他。「你以为这招有效吗？」老狸猫的话都还没说完，就轻而易举地中招了。「让我瞧瞧。」他捡起蛙嘴钱包，打开，里头是蛙嘴钱包，再打开，里头还是蛙嘴钱包……完全玩得入迷了。



玉川小姐拨开堆积如山的破烂，一脚踹在墙壁上。



墙壁被她踢出一个洞来。



「那个蛙嘴钱包就送给你了，后会无期！」



她朝洞里纵身一跃，小和田君也跟着跳进去。



背后传来八兵卫明神悲痛的呐喊：「喂……！」



※



在玉川小姐的带路下，小和田君闯进黑暗里。



「过去好像也发生过同样的事。」



「对呀！感觉好像已经是很久很久以前的事了。」



然后她打开天花板上的圆形盖子，从那里可以通到新町通的路上。北观音山大放光明的那一带悄无声息，没有半个人经过。那是个有无数条马路纵横交错，不存在的十字路口星罗棋布，过了一个桥就能抵达想像不到的地方的世界。状似黑色手帕的夜空既没有星星，也没有月亮，然而却蒙蒙胧胧地散发出不知打哪来的光线。



玉川小姐在路上拍拍身上的灰尘，轻飘飘的毛球掉了满地。



她目不转睛地盯着小和田君的打扮说：「小和田先生，你还是变成狸猫假面了呢！之前明明还那么不情不愿的。」



「我也是身不由己。」



小和田君告诉她，追捕狸猫假面的既不是五代目，也不是星期六俱乐部，更不是星期六俱乐部上头那一堆俱乐部，而是八兵卫明神。对于他的大冒险，玉川小姐只用一句「真想不到。」就打发掉了。



「浦本先生第一时间收下报酬还真是做对了呢！」



「那真是太好了。



「总之先回去吧！」



玉川小姐在邮政医院前面向北方，迈开充满自信的步子大步前行。小和田君连忙追上来，抓住她的手。「玉川小姐，你这是要去哪里？」



「从这里直走，就能走到四条乌丸了。」



「不对不对，如果你想去四条乌丸的话，是在反方向吧？」



「你还真是个路痴啊！」玉川小姐笑道。「这边才对喔！」



玉川小姐踩着轻盈的脚步，走在两旁林立着民宅和住商混合大楼的羊肠小径上。



冷不防，小和田君感受到一阵天摇地动，不由得停下脚步，看了看脚下。



抬起头来，正想叫住玉川小姐时，却看见在她的前方，新町通宛若正在切换轨道的铁路，发出震天价响的噪音，往左手边偏离而去。路灯怱明怱灭，电线杆摇摇欲坠，被扯断的电线在空中飞舞，把林立在两侧的大楼和民宅硬生生切断，其断面从眼前的方向滑向左手边。寺町通的拱廊型商店街则逐渐从右手边滑过来，商店街上的灯光照亮了倒塌的建筑喷出的粉尘。然后就像铁轨与铁轨刚刚好咬合接轨般，新町通接上了寺町通。只不过，街道的变形还不是这样而已，商店街前方又开始进行下一波的切换轨道，覆盖着商店街的天花板掉下来，惊心动魄的声响令空气为之震动。



玉川小姐前方的街道已经完全变了模样，线路不停地切换，发出震天巨响，在玉川小姐前进的方向出现了一条笔直的，祇园囃子响彻云霄的无人街道。



玉川小姐回过头来，对他招手。



「你在干嘛？是这边喔！」



「这真是太惊人了。」



「只是直直地往前走而已啊！」



于是他们走进一条夹在迷你的大楼与大楼间的石板小路。



石板路的尽头有间老房子，门口亮着一盏孤寂的灯。玉川小姐打开玄关门，直接穿着鞋子走进去。随着她一步步地往里头走，发现这栋屋子的深处是从外观无法预料的深长格局。有点像是拉长叡山电车的车厢，又像是他曾经跟恩田前辈一起去的国际漫画博物馆的二楼走廊，走廊上出现京都市立美术馆的楼梯，爬上楼梯，通到北白川镭温泉铺着红布的走廊。电灯昏暗的光线照亮放在走廊旁边的按摩椅和书架上的旧漫画。打开走廊尽头的那扇门，新鲜空气灌了进来。



小和田君走到门外。



一整排的鸭川纳凉床在右手边勾勒出一道曲线，呈阶梯状地继续往下延伸。无数的纳凉床上没有半个人影，只是沐浴在明晃晃的灯光下。然后在由纳凉床形成的闪亮扇形伞缘外侧，是一片夜晚的街道。



「小和田先生，你看。」



玉川小姐回过头来，指着上方。



小和田君只有叹为观止的分。



在她指尖指的方向矗立着称为「把建筑物全部丢进一个大锅里煮成的城堡」也不为过的玩意儿。



乍看之下还以为是貌似中京邮局和京都文化博物馆等红瓦白石，明治风格的建筑物，却又杂乱无章地竖立着先斗町歌舞练场的咖啡色墙壁，上面长角似地冒出京都市公所的尖塔，蹴上发电厂的粗大排水管在墙壁上蜿蜒蛇行，到处都可以看到京都车站光可监人的超大型楼梯，京都南座盘踞在融合成一体的东华菜馆和菊水餐厅上，南禅寺水路阁变成高大的拱门，连接着大丸百货公司和高岛屋的屋顶，散山电车行驶在贯通建筑物的轨道上，亮晶晶地闪闪发光。



在这座由建筑物构成的巨大城堡上，还林立着精致木头工艺般的神社寺庙，再上去则耸立着形状从未见过的山，一排排红色鸟居纵横交错，没完没了，直达座落在山顶上，发出耀眼光芒的塔。那座塔是把京都塔和大学的钟台拆散之后又重组的产物，顶端则是东寺的五重塔，巍峨高耸，直冲天际。



「就是那里。」



玉川小姐指着五重塔说道。



※



穿出神社寺庙的迷宫，走过斜坡上那一排千本鸟居的时候，小和田君的体力用尽了。



「为什么要爬山……我明明……以懒鬼自居……」



「小和田先生，你太没用罗！」



「……你还真能走啊！今天不是已经走了一天吗？」



玉川小姐回过头来，从走得东倒西歪的小和田君背后推了一把。



「我小时候都是用跑的跑上去喔！」



「小朋友还真是不知天高地厚呢！」



「我和父亲去逛宵山的时候走散了，但最后还是回到四条乌丸。」



「没有被八兵卫明神抓走真是太好了。」



小和田君气喘如牛地说。「要是被抓走了，现在还在那里帮他整理房间吧！」



「……不过，我在浦本侦探事务也是做同样的事。」



一整排鸟居走到尽头，他们来到京都塔地下室的公共澡堂前。从理发店旁边经过，再手脚并用地爬上霓虹灯闪烁，最后变成石阶的老旧楼梯，来到屋顶上，沁凉的夜风拂过脸颊。



眼前是巍峨高耸的东寺五重塔，黑漆漆的天空中没有半颗星星。从脚底下的迷宫透出来的幽微光线，将亭台楼阁的椽子和勾栏映照得有如浮在半空中，挂在屋顶边缘的青铜制钟铃发出迷蒙的微光。对开大门两侧的古典花窗里摇曳着柔和的桥色光线。



玉川小姐把门推开。



一踏进里面，冰冷的空气和潮湿的木头味道就包围着小和田君，面积和小学的教室差不多大，右手边有一座陡峭的木造楼梯，通往二楼。



令小和田君大开眼界的是背对着屋子正中央的大柱子，镇守在屋子正中央的超大型不倒翁，高度几乎有小和田君的两倍高。不倒翁的两边是上头写有「狸山」二字的驹型灯笼。摇曳的火光将不倒翁的红色皮肤照得油亮亮的。不倒翁的两只眼睛都涂成黑色，有如两颗特大号的墨且，充满光泽。



「这边。」玉川小姐说道。



正当小和田君他们开始顺着楼梯往上爬的时候，不倒翁发出振动，长出红色的毛。「我想你们还是不要再往上爬比较好喔！至少我是这么建议的！」不倒翁出言警告。



小和田君站在楼梯上问他：「你是八兵卫明神吗？」



毛茸茸的不倒翁甩着毛，闭起一只眼睛，对他抛了个媚眼。「除了我还有谁？不要再往上爬比较好喔！因为就算爬上去也是哪里都去不了的。」



「也就是说，这条路才是正确解答吗？」玉川小姐问道。



「啊！谁要你多嘴！」毛茸茸的不倒翁尖叫着说。



「看吧！被我猜中了！」



「原来如此。」小和田君点头称是。「被她猜中了！」



上到二楼，屋子的正中央也有一个毛茸茸的不倒翁。「现在还可以回头喔！还来得及回头喔！」不倒翁拼命地阻止他们。玉川小姐对他扮了一个鬼脸，继续上楼。三楼、四楼……每爬上一层楼，镇守在屋子正中央的不倒翁就越变越小，爬到五楼的时候，毛茸茸的不倒翁已经小到令人鼻酸的地步。就像女童拿在掌心里把玩的小沙包长出绒毛，在地板上滚来滚去。



「你们无论如何都要去的话，」毛球絮絮叨叨地碎碎念：「那就随便你们吧！」



「要是你觉得寂寞的话，离开这种鬼地方不就好了吗？」



被小和田君这么一说，毛球生起气来，将全身的毛倒竖，大声抗议：「那又太麻烦了！」



最后，小和田君他们来到瓦片屋顶上。



冷飕飕的晚风呼啸地吹在坡度十分倾斜的屋顶上，吹得小和田君的斗篷迎风招展。玉川小姐像只壁虎似地爬上屋顶，小和田君也心不甘、情不愿地跟在她后面。若是一不小心没有踩好，就会滑到屋顶的边缘，然后头下脚上地掉下去吧！小和田君还在慢吞吞地前进时，玉川小姐早已爬到屋顶的顶端，抱住伸向漆黑天际线的塔刹【※位于塔的最高处，是「观表全塔」和塔上最为显著的标记。】，伸长脖子，睥睨着五重塔的四周，出其不意地发出：「就是那个！」的叫声。



小和田君以甸甸前进的姿势总算是爬到她脚边。



「怎么了？」



「应该已经来到四条乌丸了……前面却禁止通行。」



玉川小姐移动一下身体，抬头望着发出幽微光线的高大塔刹。



眼前是变成一座巨型迷宫的圆形京都。伏见稻荷的千本鸟居如同微血管般，在耸立着高塔的山上纵横交错，红色的光芒将森林里的树烘托得有如漂浮在半空中。相当于精致木头工艺的神社寺庙化为一片迷宫，星罗棋布在圆形的山脚下。对面是那座由建筑物构成的城堡，灯光打在由水路阁串起来的巨大拱桥上。围绕在四周围的是养蚕架般一排又一排，数也数不清的纳凉床，正发出雪白的光芒，与其外侧的路灯相映生辉。街道外围是一条宽阔的护城河，跨越一座又一座的桥之后，是仿佛覆盖着黝黑的毛，在暗夜里蠢动的黑暗。



「我们好像还在狸山里。」



小和田君掀动着黑色斗篷说道。「该怎么办？周末侦探？」



玉川小姐火大地瞪了他一眼。「你这身打扮打算穿到什么时候？」



「我已经退休啦！所以要还给原来的主人。」



「小和田先生退休的话，谁要来当新的狸猫假面？」



※



「狸猫假面」该由谁来继承呢……？



小和田君已经把狸猫假面的棒子交给八兵卫明神。



然后八兵卫明神又下达神谕，要所有人继承狸猫假面的衣钵。接到这项神谕的红色浴衣小女孩冲进房间里，将这件事告诉已经过了一百二十岁的三位老人，老人们抽着水烟，含糊不清地交代给看来变成红色水烟的发起人，发起人将这一切消化之后，又转告给下一个房间里的人。从这个房间到下一个房间，从这场饮宴到下一场饮宴，每传递一次神谕，原本笑声不绝于耳的房间就会安静下来，然后再度充满沸腾的笑声，笑声非但没有停止，反倒还变得越来越大声。从星期一俱乐部到星期二俱乐部，从星期二俱乐部到星期三俱乐部……宛如沿着导火线一路延烧的哄堂大笑，在宵山之夜描绘出一个没完没了的螺旋。不多时，当这个消息传到居酒屋「响」的小房间里，正被令人窒息的沉默包围的星期六俱乐部耳中时，原本闭目养神的长老站起来。



「快点！快去准备狸猫假面的面具。」



这句话震惊了所有在座的成员。



五代目感到不知所措。



「可是……可是……不是要抓狸猫假面吗……」



「笨蛋东西！」长老大声斥喝。「你们就是狸猫假面。」



「呃……可是……这未免也太……」



「快去准备！快去准备！敢违背神谕的话可是会吃不完兜着走的！」



如此这般，天狗白兰流通机构的人在接获五代目的命令之后，眼睛瞪得有如牛铃大，跟来的时候一样，又把西装揉成一团，夹在腋下，拨开醉汉们，飞也似地冲出居酒屋「响」，冲进柳小路，头也不回地冲过寺町通和新京极，脚步声大作地奔驰在已经熄灯的锦市场商店街上。不止天狗白兰流通机构，四条乌丸一带到处都是正在搜索狸猫假面的追兵，得把局面完全逆转的消息告诉他们才行。



「怎么会这样？一切都乱了套！」



男人从口袋里拿出狸猫面具，戴在头上。



「而且这一切也太突然了吧！」



看见男人穿街过巷的身影，刚逛完宵山回来，正经过锦市场的人们无不窃窃私语：「是狸猫假面。」当中也可以听到这样的声音：「才不是咧！那个人只是在假扮成狸猫假面。」事不宜迟，他先扶起一屁股跌坐在潮湿地面上，穿着浴衣的女性，告诉她：「你好，我是狸猫假面。」再把刚才在鱼店前被他踢飞的保丽龙箱子排整齐……一面行善，一面用行动电话连络各方人马。



一传十、十传百，没多久，所有的传令兵都在大街小巷里奔相走告，消息如燎原的野火往四面八方散开，从这条商店街传到那条商店街，在香烟摊的屋檐下召开紧急会议，京都市公所及工商协会的电话响个不停，所有的澡堂、所有的二手书店、所有的理发店、所有的咖啡厅、所有的简餐店都放弃「追捕狸猫假面」，纷纷倒戈。当场列印出来的狸猫面具也跟着一传十、十传百，少年侦探团员们、大学新闻社、离开瓜生山刚下来开店的拉面店、社会人士忍者研究会、违反枪炮管制条例的夫妻全都变身为狸猫假面。闺房调查团和大日本沉淀党也变身为狸猫假面，最后就连人在「六角荞麦面」的津田氏和他的弟子们也都得知了这个消息。



八兵卫明神的神谕重新改写了这个充满了宵山色彩的京都日常。



※



所长对这个消息已经传遍大街小巷一事浑然未觉，拖着蹒珊的脚步往前走。



他脱下狸猫假面的面具，将假发用斗篷卷成一团，抱在怀里。此时此刻的他看起来就像是在跑步的时候，不小心闯进宵山的中年男子吧！当他还是狸猫假面的时候，街上的行人无不以热情的目光注视他。然而，当他恢复成本人的模样时，路上的行人却连看也不看他一眼。他比谁都清楚，自己的外表看上去有多么危险。



虽然痛改前非的津田氏鼓起勇气，在「六角荞麦面」救了他一命，但是就在桃木小姐护送他出来，正翻过围墙的时候，被其他追兵发现了，落得仓皇而逃的下场。最后他终于死心放弃，趁着夜色脱下狸猫假面的行头，变回普通的「所长」，这才逃出生天。



「实在太窝囊了……」



他只能无力地看着追捕狸猫假面的男人们嘴里不住齐声呐喊：「在这边吗？还是那里？」大声喧哗着从脚步蹒跚的他身边经过。



他信步走在四条通上。



一步步地走向四条乌丸十字路口。



林立在四条通上的高楼大厦间全都挤满熙来攘往的游客们黑压压的人头。山鉾矗立在这片人海中，有如闪烁着奇幻光芒的城堡。右手边是「月鉾」，左手边是「函谷鉾」，然后隔着十字路口的对侧是巍峨高耸的「长刀鉾」。所长抬头望着月鉾的巨大屋顶，静静走过。屋顶上有一棵罗汉松，前端是一轮闪亮动人的新月。



所长随着人潮行进的方向，走进四条乌丸。



让我们满怀敬意，称这个场所为四条乌丸大十字路口吧！



接近晚上十一点，宵山终于也来到尾声。警官们正围着停在十字路口以南的警车交头接耳，手忙脚乱地开始准备解除交通管制。当他进入大十字路口，突然抬起头来看着宽广的天空时，矗立在东侧大丸百货公司前的长刀鉾上传来祇园囃子的声音。往北边看，整排的摊贩一路绵延到御池通，不过原本笼罩在办公大楼间的白烟也开始逐渐消散。



所长站在十字路口的正中央，将有如洪流般行色匆匆的人们环视了一逼。



「这些人里面没有半个人认识自己。



这和那个充满光荣的梦究竟有何差别呢？几乎要淹没整条乌丸通的纸片。当游行队伍在震耳欲聋的欢呼声中行经这个十字路口时，来自四面八方的善男信女挤爆了整条街，一口一声地高喊着什么，把手伸向天空。这是个多么法喜充满的世界啊！然而，眼前的状况是怎么回事？他细心栽培的狸猫假面被不知打哪儿来的家伙追着满街跑，逼得他不得不屈服变节，脱下狸猫假面的行头。那令人心灵震颤的喜悦呢？那天摇地动的喝采呢？



所长咬紧牙关，望着长刀鉾的顶端。光芒四射的银色长刀，直指天空而立。要是能用那把长刀摆平那群混帐东西的话！本人可是狸猫假面喔！



他已经厌倦这种有如过街老鼠的生活了—所长心想。



「我是狸猫假面。」



他喃喃自语着，在十字路口的正中央戴上假发，披上斗篷，戴上面具。游客们全都大吃一惊，对突然出现在十字路口正中央的狸猫假面敬而远之。



「放马过来吧！」



狸猫假面大声咆哮。



「怎么了？你们。狸猫假面在此！想抓我的人统统给我放马过来！」



这时，所长发现从月鉾的方向出现一批跟自己一样戴着狸猫面具的人。猝不及防地，背后传来一阵嘶吼，回头一看，从大丸百货公司的方向有一群同样戴着狸猫面具的人正冲过来，北边和南边也都出现了无数的狸猫假面。



「怎么回事？」



所长一时间呆住。



有如潮水股涌来的狸猫假面大军汇集在四条乌丸大十字路口，他们全都举起双手，发出不成语句的叫声。空气中弥漫着天狗白兰的香味。随着大十字路口被狸猫假面大军淹没，他们也益发狂热。只有所长不知所措地站在这股狂热的漩涡当中，完全不知道发生什么事。



突然，所长就像发了疯似地，以嘶哑的叫声高喊：「不对！不是这样的！」



对狂热的群众高喊：「狸猫假面是我！我才是狸猫假面！」



只可惜，没有人愿意听他说话。没多久，那句决定性的台词就分别从众集在此处的狸猫假面口中此起彼落地响起。这个人的声音叠着那个人的声音，那个人的声音又叠着另一个人的声音，变成从地心响起的放声大笑，撼动了大十字路口。



「来吧！抓住我的右手！」



「帮助有困难的人！」



「不就是本人的工作吗！」



热情与欢呼，将所长团团围住。



四条通与乌丸通上办公大楼的光线看起来比平常更加闪亮，长刀鉾顶端的银色长刀光芒四射，月鉾顶端的新月闪烁着金色的光芒，锐利的光芒几乎要把眼睛刺瞎。身体里的关节全都咯吱咯吱作响，脖子和肩膀犹如打上石膏般僵硬无比，脑袋仿佛被一条粗麻绳紧紧地绑住，令他几乎喘不过气来。自己该不会马上就要死了吧？这一切该不会只是他临死前看到的幻影吧？狸猫假面是他一个人的东西，哪有全世界都变成狸猫假面的道理……。



眼前一黑，一口气卡在胸口。



所长用力地吸气。



「我有困难！谁来救救我！我遇到麻烦了！」



他一个人站在大十字路口的正中央求救，向天空伸出他的右手。



※



小和田君在五重塔的屋顶上抬头仰望天空。



「接下来该怎么办？」



玉川小姐把手放在塔刹上，摇晃着身体，轻声呢喃：



「宵山已经结束了吗……」



小和田君什么也没说，只是披着黑色斗篷，老僧入定似地盘腿而坐，八风吹不动。小和田君简直成了一块巨大的岩石。他是精疲力尽了吗？还是就连动一下的力气都没有了呢？不对，不是这样的，他只是正竖起耳朵地倾听自己内心深处那个懒鬼的声音。



怱然间，小和田君说了一句：「总会有办法的。」



玉川小姐鼓起脸颊。



「你怎么知道？」



「我是不知道，不过，总会有办法的。」



「真受不了你，还是那么事不关己。」



沁凉的晚风徐来，吹乱了玉川小姐的头发，轻抚着小和田君的脸。



小和田君戴上吸收了汗水，变得皱巴巴的狸猫面具。



与此同时，玉川小姐发出「咦？」的一声，伸长身子往下看。



小和田君也站了起来。



路灯开始轻飘飘地漂浮在变成迷宫的城市外围，其中有强烈的光线，也有微弱的光源，当这些灯光有如无根浮萍般飘摇不定，明明灭灭了半晌，不一会儿就被围绕在城市外围的谜样黑暗吞没，消失不见。城市正在他们眼前一点一滴地土崩瓦解，在一盏接着一盏消失的路灯照耀下，隐约可见好几百个红色的物体先升到半空中，然后又被黑色的风吹走的模样。乍看之下有点像是抛到空中的不倒翁或苹果，当小和田君睁大眼睛仔细一看，发现那其实是穿着红色浴衣的女孩时，下一瞬间她们就被黑暗吞噬，消失不见了。



从人世间照亮五重塔的光线逐渐变得微弱。



玉川小姐靠近小和田君，抓住他的手。



这时，小和田君的耳边隐约传来祇园囃子的声音。他歪着脖子，竖起耳朵，感觉那音乐仿佛来自夜空的另一端。



「啊……原来如此。」



小和田君喃喃自语。



就在这个时候，有个闪着银色光芒的锐利物体从他们头上那片黑漆漆的天空飞起来，小和田君凝视着天空说道：



「玉川小姐，你猜那是什么？」



「看起来似乎是长刀。」



下一瞬间，那把长刀寒光森森地破空而出。



小和田君最先在一刀劈开的夜空那头看到的，是一道闪着金色光芒的新月。然后从越裂越大缝的天空里，罗汉松出现在长刀和新月的底部，接着是巨大的屋顶，最后是光芒四射的驹型灯笼以巨大的水晶吊灯之姿现身。这一切就像是剥开一颗巨大的黑色果实，当夜空从头顶上如潮水般退去的同时，围绕着四条乌丸大十字路口的商业区灯光和照亮高楼大厦底部的明亮宵山、祇园囃子如雪崩般从天而降。



如今，四条乌丸大十字路口就在他的头顶上。



「我没有迷路吧！」



「是没有。」



他们看见大批的狸猫假面将大十字路口挤得水泄不通。



然后小和田君发现其中有个狸猫假面正推开其他互相推挤的狸猫假面，独自一个人，朝这里伸出手来。



小和田君想都没想，就把手伸出去。



至此，天与地靠得非常近，时间停止了流动。



※



所长站在四条乌丸大十字路口的正中央，看见从天而降的狸猫假面。



看见那个狸猫假面对自己伸出了右手，仿佛在说：抓住我的右手！」那句所长已经对别人说过无数次，却从未有人对自己说过的话。



奇妙的地方是，那个狸猫假面身边似乎还有个妙龄女子。



没多久，狸猫假面和那名女子降落在将大十字路口挤得水泄不通的群众里，只见群众宛如掀起滔天的涟漪，又像是雨滴坠落在辽阔的海上，然后再没有任何变化。就连所长本人也搞不清楚，这个不可思议的现象是真的发生过吗？抑或只有方寸大乱的自己看见的幻影呢？就算当真有其他人注意到，也已融化在这股热气里，变得似有若无吧！



所长怅然若失了好一会儿。



这才喃喃自语。



「我曾经是狸猫假面。」



过去就像走马灯，浮现在明亮的宵山彼岸，旋即又消失。三年前刚来京都工作的时候，每天都被不安和焦灼追着跑。一个人走在清晨微凉的寺町通上，走去「Smart咖啡厅」的事。每天严格执行的「晨间协定」。柳小路上的八兵卫明神。受到许多人爱戴，名为「狸猫假面」的怪人。即使动不动就有人要报警抓他，他还是锲而不舍地争取大家的理解，最后终于成为「正义的怪人」的每一天。这段日子说长不长、说短不短。各式各样的人都住在这个城市里，各式各样的人都向他求助。从惊天动地的大事到微不足道的小事，参与过的事连他自己都数不清。一旦走上这条不归路，就再也不能停下来了。他戴上面具，甩着黑色的斗篷，奔驰在大街小巷里，路上的行人无不对他表示感激。这就是假猫假面的一生。



说话回来，今天还真是一个漫长的星期六啊！就连昨天晚上才发生过的事，如今回想起来也已经是好久好久以前的事了。昨晚包括小和田君在内，研究所的年轻人为了即将调去东京的自己，还在纳凉床为他举行了欢送会。



「年轻有为的诸君，」



他怀念地想起在纳凉床说出的临别赠语。



「我在京都度过了三年的时间，每天都过得很有意义，尤其是和各位年轻人的交流，更是非常开心的回忆。对于大家愿意晚上陪我出去玩的事，我在此致上最深的谢意。至于在研究所里，我也以我的方式，为了让大家都能更加活跃做出最大的努力。我们公司并不是什么了不起的大公司，但也没有小到像是路边的石头。各位还有很多可以表现的地方，对社会也有责任。我向大家保证，我会努力让大家的贡献发挥更大的效果。因此，在我离开京都之后，希望各位也能继续保持肉体和精神上的健康，脚踏实地完成每天的工作。为了大家和我的前程似锦，干杯！」



所长闭上双眼。



「我曾经是狸猫假面。」



他拿下被汗水浸湿的面具，揉成一团，塞进口袋里。



取下假发，戴在眼前的陌生人头上。



然后再脱下斗篷，送给另一位陌生人。



「我曾经是狸猫假面。」



当他最后说出这句话的时候，感觉压在自己肩头某种沉重的东西应声碎裂，被盘旋在四条乌丸大十字路口的热气吹散，往天空的方向飞去。



所长的身体颤巍巍地摇晃了一下。



一旁的人抓住所长的手扶着他。



「你还好吗？你的脸色看起来糟透了。」那个人说。



「我感觉有点累。」所长呻吟着。



亲切的路人大声嚷嚷：「借过一下，有人生病了，麻烦让出一条路来。」



听到这句话的狸猫假面们纷纷转往这个方向，然后慢慢地退开，让出一条路给男人和所长过，七嘴八舌地说道：「不要紧吧！」、「振作一点！」



「不好意思，借过，不好意思喔！」



男人以一派轻松的语气回答，牵着所长的手，走在前面带路。此人也戴着狸猫面具。一手拿着纸杯，纸杯里装着生啤酒，身上穿着非常花俏的衬衫。



※



所长坐在位于四条乌丸十字路口东北角的三井大楼前。



过程中离开过一会儿的男人随即又拿着装了茶的保特瓶回来，将保特瓶递给所长，对他说：「喝吧！」所长谢过，正准备付钱，男人却坚持不收。一面吃着从路边摊买回来的炸薯条，一面喝着生啤酒说：「这点小钱不用放在心上，我今天才刚完成一件重大的工作。」豪爽的态度令所长有股好像自己也赚了一笔大钱的感觉。换作是平常的所长，铁定会坚持「请让我付钱」，但是今天的所长已经没有坚持的力气了。



所长顺从地喝茶。



同时，谜样男子以隔岸观火的态度从三井大楼看欣赏四条乌丸的狂热，就像站在巨大的岩石上，看着眼前一望无际的大海。



「真是壮观！」耳边传来男人说话的声音。「看来是时候了。」



然后男人转过头来，递出炸薯条。



「要不要吃？不过是卖剩的，所以不太好吃。」



所长不以为意地将炸薯条送进嘴里，对其美味的程度惊为天人。想要停手，却战胜不了诱惑，两根、三根地一根接一根。男人目瞪口呆地看着薯条不断减少。所长这才想起自己今天从早上到现在都还没有认真吃过一顿饭。呆若木鸡的男子将整包薯条塞进所长怀里说：「不用客气，全部都给你。」



「不不不，这怎么好意思。」所长塞了满嘴薯条地猛摇头，然后被自己矛盾的言行不一逗笑。「我到底在干嘛啊！」所长边咀嚼薯条边笑个不停。「居然饿到拿陌生人的薯条来吃……」



「你似乎累坏了呢！」



「因为发生太多事了。」



「是喔……发生太多事啦……那还真是苦了你啦！」男人喃喃自语地啜饮着啤酒。「如果是我的话，会在这么累以前先变成青蛙躲在井底呢！」



「变成青蛙躲在井底吗？那也不错。」



「所谓井底之蛙不知大海，却能知天有多高。」男人笑着说。



所长有好一会儿都只是专注地吃着炸薯条，然后才一脸迷惘地低喃：「……我在这种地方做什么啊？」



「就我看来，什么也没做。」



「好像是耶。什么也没做，这种感觉真是久违了。」



「今天是个值得庆祝的日子，放轻松一点嘛！我也很放松。」



「刚完成一件重大的工作，心情铁定很好吧！」



「不过说来说去，对我来说最重要的事，还是委托上门那一刻。在委托上门的那一刻，我的任务就差不多完成了，接下来只要观察情势、确保利益即可。」



这时，男人貌似想起什么，取出自己的名片递给所长。名片上头印着「浦本侦探事务所」。「如果有任何需要，随时都可以连络我。」男人说道。「我会全力以赴的。」



「侦探……？」



「我是全世界最懒惰的侦探喔！」



男人志得意满地说完这句，又连忙加以解释。「但我的实绩可是有口皆碑喔！只不过，我不太想接太正经的委托。因为越是不正常的委托，解决的可能性越高。我告诉你，你不要告诉别人喔！像我今天完成的重大工作，就是『揭穿狸猫假面的真面目』喔！」



所长假装喝下一口茶，掩饰内心的震惊。



「……所以你知道狸猫假面的真面目了吗？」他压低声音问。



男人朗声大笑，摇了摇头。



「我看起来像是这么不解风情的人吗？我当然是见好就收啦！更何况……」男人望向被狸猫假面挤得水泄不通的十字路口。「事情都变成这样了，谁是狸猫假面这种事已经不重要了吧！……咦？那是什么？」



男人突然站起来，脱下面具，高举右手。



「是本事务所的年轻人。」



所长也站起来，顺着男人指的方向看过去。



于是，所长发现小和田君站在被狸猫假面挤得水泄不通的十字路口另一头。他怀里抱着一团看似黑色斗篷的东西，正抬起满头大汗的脸望着天空。旁边有个年轻的女性正伸长了身体猛挥手。然而小和田君却面向完全不同的方向，打了个几乎可以吞下鸵鸟蛋的大呵欠。



※



天地逆转，小和田君降落在四条乌丸大十字路口上。



当小和田君和玉川小姐回到这个世界的时候，周围充满了狂热的狸猫假面，一切的一切看起来都像是喝了太多天狗白兰看到的梦境。然而，小和田君还是跟平常一样，冷静得像是深谷里冰冷清澈的地藏菩萨。内心深处的懒鬼打了个呵欠，理性的那个他停止思考，野性的那个他已经燃烧殆尽。



他们混在狸猫假面的群众里呆立了一会儿，直到玉川小姐在他耳边轻声细语：「小和田先生，小和田先生，浦本先生和所长在那里。」



定睛一看，隔着一大群狸猫假面的三井大楼楼下，身穿花俏衬衫的浦本侦探正朝着他们招手。一脸憔悴的所长直挺挺地站在他旁边，正在喝保特瓶里的茶。「不好意思，借过一下。」玉川小姐拨开狸猫假面，杀出一条血路来，小和田君则是脚步虚浮地跟在她背后。



「呦！辛苦了！」浦本侦探对玉川小姐打了声招呼。「如何？」



「该怎么说呢……」



玉川小姐正打算说明他们来到这里之前经历过的一切，却只是像只鲤鱼似地蠕动着嘴巴，一句话也说不出来。最后她只好放弃说明，丢下一句：「累死我了。」



「原来如此，」浦本侦探点点头。「那还真是辛苦你了。」



玉川小姐指着背后欢天喜地的狸猫假面们问：「……这到底是怎么一回事？浦本先生知道吗？」



「我只知道时机成熟了，但不知道原因。」



「还有，你怎么会跟所长在一起？」



经她这么一问，浦本侦探露出一脸惊讶的表情，看着站在自己旁边的光头佬说：「这个人就是所长？」然而所长依旧沉默不语，脸色铁青地凝视着小和田君，突然以高八度的声音问他：「小和田君，你去冒险了吗？」



「虽然只是不值一提的冒险。」



「很好，正所谓瞧不起小冒险的人终将为小冒险哭泣。」



小和田君把抱在怀里卷成一团的黑色斗篷给他看。「所长，你调到东京以后，还要继续扮成狸猫假面吗？这里有一整套行头。」



「不用，小和田君，我已经不需要了。」



「我也不需要呢！」



这么一来，耳边传来「既然如此，本人就收下那件黑色斗篷吧！」往声音的来处一看，是一对戴着狸猫面具的情侣。小和田君说：「那就给你吧！恩田前辈。」



「露馅啦？」桃木小姐说。



「露馅了。」恩田前辈说。



恩田前辈说：「我们来看宵山结束，没想到事情会变成这样。因为看起来很好玩的样子，忍不住参了一脚。啊！实在是太有趣了。」



他摘下狸猫面具，附在小和田君的耳边说悄悄话：



「结果你还是来了嘛！这个不要脸的家伙。」



※



「交通管制稍后便会解除。」



扩音器里传来一再重复的声音。



「这里是五条警察局。交通管制稍后便会解除，请勿再进入十字路口内。」



「走路的民众、狸猫假面的民众，请尽速移动到人行道上。」



穿着天蓝色制服，腰间插着警棍的警官们沿路扫街似地，将人山人海的游客赶到大十字路口外。提着红色灯笼的月鉾保存会吹着笛子、打着太鼓，慢条斯理地通过正热心执行勤务的警官之间。紧接着，狸猫假面们的狂热就像退潮股，逐渐冷静下来。大批的狸猫假面陆续地踏上归途，接下来想必会展开各自的故事吧！



没多久，警官们吹响高八度的哨音，解除了交通管制。



车辆开始穿梭来去，小和田君等人面前的四条乌丸十字路口很快地更恢复成平常的模样。被宵山之夜推升上来的奇幻岛屿，似乎又再度沉没到海平面底下。还残留着几许宵山气息的垃圾纸屑被风吹得到处跑。便利商店仿佛遭到洗劫似地被搜刮一空，意志消沉的店员枯坐在就连空调都停止运转的闷热店内，原本填满每条大街小巷的摊贩开始收东西，将山鉾照得光芒四射的驹型灯笼也逐一熄灭。



小和田君和恩田前辈并肩坐在十字路口的一角，望着熙来攘往的车流。



「好冷清啊！」恩田前辈说道。「祭典结束真是一件冷清的事啊！……不过，我喜欢这种冷清的感觉喔！正因为有祭典之后的冷清，祭典才能成为祭典嘛！」



有辆黝黑的加长型礼车从他们面前往北方疾驶而去。摇下来的车窗里流泄出夏威夷民谣。戴着狸猫面具的人从车窗里探出头来，望着已经结束的宵山。天狗白兰的甘甜芳香搔动小和田君的鼻尖。



小和田君回头一看。



所长眯起藏在有色镜片后面的眼睛，正欣赏着祭典的尾声。浦本侦探将名片递给桃木小姐，正在进行自我介绍：「我是全世界最懒惰的侦探。」玉川小姐则是把手帕围在脖子上，筋疲力尽地坐在大楼底下。凡是有长眼睛的人都能看见，鸡飞狗跳却又极为充实的星期六正沉甸甸地压在她的肩膀上。



「我已经筋疲力尽了。」她说。「今天早上就像上辈子的事。我有信心只要一沾到枕头，就能马上睡着。」



「玉川小姐，你明天可以不用来上班。」



「可是还要打扫办公室……」



「算我拜托你，你在家休息吧！一次也好，你就不能乖乖地照雇主的话做吗？」



冷不防，恩田前辈举起手来发言：「请等一下。」并对小和田君和玉川小姐使了一个眼色。「我脑中突然闪过一个好主意喔！愿意听我说吗？」



「我要听！我要听！」桃木小姐说。



「明天我们四个人一起去看山鉾巡行吧！」



「这真是一个好主意呢！」



「我才不要。」小和田君拼命摇头。「不管任何人说什么，我都决定明天要在宿舍里滚来滚去了。」



「小和田君，快别说这种扫兴的话了。你身为人类难道不觉得羞耻吗？」



「我在身为一个人类以前，要先当好一个懒鬼。」



※



恩田前辈和桃木小姐大力强调充实周末的重要性。「不要被狸猫的平和假象所惑，更不能变成长满青苔的地藏菩萨。」



「一个不小心，转眼就是星期一了喔！」恩田前辈心惊胆战似地发起抖来。「一旦来到星期一，我们就得做牛做马地工作，要做的事堆得像山一样高。你不也是如此吗？总不能永远都摆出一副菜鸟的样子吧！就算我能睁一只眼、闭一只眼，老天也不会放过你的。不过啊……这一切都是星期一以后的事。」



「所以才要好好地享受周末。」桃木小姐说。



陈述到这里，所长「有话好好说。」地打断两人的长篇大论。「二位都冷静一点。你们说的一点都没错，星期一迟早会来的。可是啊……」



所长看了小和田君一眼，我们的男主角却像是自绝于这整个世界以外，一脸事不关己地打着呵欠。那呵欠打得着实完美，就连所长也忍不住打了个呵欠。打呵欠这种事是会传染的。打呵欠其实是内心深处懒鬼们的咆哮。



「可是明天是星期天罗！各位。」



所长如是说，顺手拭去眼角的泪水。



「可以怠情到自己受不了为止。」



※



各位。



如此这般，神圣的懒鬼们充实的星期六就此结束——



星期天开始了。