「──真是的，你实在是很愚钝的男人……」



「对、对不起……」



库鲁米‧塞菲利斯很不耐烦。



世界危机那日以来，已过了一个月，世间终于也稳定下来。



难得动身采访的她正在一座迷宫内。



「准备工作破绽百出，战斗也一点派不上用场，没想到你连知识都不够丰富，究竟是来干什么的……吾人都想拿亚吉罗的指缝污垢煮给你喝了……」



「是、是……我很抱歉……」



在库鲁米面前满脸愧色又缩著身子的男人。



他的名字是凯‧卡柏菲斯。



任职于奥林帕斯书房的他是库鲁米‧塞菲利斯的责任编辑。



为了库鲁米要去采访，他便不顾反对，坚持跟了过来。



然而……跟露比不同的是，没有战斗经验的他并不能给库鲁米太多帮助。



反倒是让她分心，频频扯她后腿。



「……算了，先休息一下吧。」



库鲁米一说完，便在身旁的岩石坐了下来。



「你也稍作休息吧……」



「是……」



──自那天以来。



终结的时钟停止，怪物大量出没也已平息，库鲁米‧塞菲利斯又过回一如既往的魔导书作家生活。



每天不是执笔，就是趁空档去找露比和亚吉罗的碴。



她也默默地察觉到两人的关系跟之前相比有些改变。



「……可是，没想到那个露比……」



五年前初次相识那时，露比真的还只是个年幼的小女孩。



没想到她却成为编辑，在那样有才华的作家身边工作，而且还发展成恋人关系……



……老实说，她稍微有点羡慕又觉得寂寞。



那样的关系肯定就是现在的她也一心向往的。



其实彼此不是恋人也无妨。



若是有个人能把自己放在第一优先，加以尊重，那她的心该会得到多少慰藉……



以前总认为这种渴望对于身为「前魔王」的自己太过奢侈……但最近，她觉得稍微追求一下自己的幸福，或许也不错。



这八成也是打倒自己的那名男子──亚吉罗‧肯特古鲁带来的影响吧。



「……想这些也无济于事啊。」



库鲁米‧塞菲利斯自嘲后站起身。



「好啦，差不多该往前进了。」



「……？已、已经要走了！都还没坐到几分钟啊？」



「因为魔力的缘故，吾人只要经过短暂休息就能恢复体力。……另外，凯‧卡柏菲斯，吾人已经说过很多次了，你还是回公司吧，到这边已经是你的极限。」



「……不，我要去。」



凯从岩石上站起，拍了拍腰上的灰尘。



「……为什么你要这么坚持跟过来呢。和吾人一同去采访，对你又没什么好处。」



库鲁米半是无奈地询问。



她就是无法理解。



他跟到这地方来，究竟有何意义。



既不可能有特别报酬，他的存在也不可能左右自己的魔法。



完全没意义。



可是──



「因为我是书迷。」



凯‧卡柏菲斯若无其事地说。



「我自负是库鲁米老师在这世界上的头号书迷。」



库鲁米不自觉地盯著凯的脸，目不转睛。



「老师的想法──我很喜欢。立于世界顶点，至高无上的魔法……我想亲眼见识它诞生的瞬间。若能完成这个心愿，那么跟来迷宫这种事，根本一点也不苦。」



「……是……吗。」



……这个软弱的年轻人第一次展现他的「心志」。



库鲁米有点惊讶。



她总以为……他是在无可奈何之下，当了自己的编辑，对魔法本身并没有什么兴趣……



「……原来如此。」



喃喃之间……她发觉自己的脸颊在泛红。



「原来如此……你这家伙还挺有趣的嘛。」



意料之外的赞美让凯出现惊诧的表情。



「没想到……你对吾人的思想有所共鸣啊。」



仔细想想……他这个人可是曾因为她躲在家中，不送出原稿，而前去拜托别家出版社的编辑露比过来找她。也许从一开始，就已经证明了他的心中有著坚定的意志。



「……也好，凯‧卡柏菲斯，跟吾人来吧。」



库鲁米在迷宫中迈开脚步。



「只要你能让吾人感觉到你具备亚吉罗‧肯特古鲁百分之一的优点，就让你更加深入地参与吾人的魔导书。」



「……是！」



凯‧卡柏菲斯用力地点头，笑容满面地跟在库鲁米身后迈开脚步──



☆



「──午安，百忙之中，很谢谢你！」



「没什么，没什么──谢谢你找我来──这家店终于完成了呢──」



奈姆‧萨马拉斯感触万千地在店内东张西望。



「好厉害──沙发跟吧台都好时尚……魔法防护罩用的也是高级品──」



「是啊，因为一些相当老练的魔法师也会光顾这家店，所以我准备的是连库鲁米老师的魔法也能化为无形的防护罩哦。」



──终结的时钟一事过后，又过了几个月。



今天正是库洁以前就在计画的「发泄魔法酒吧」开幕的前一周。



店的内外装潢已经完工。



接下来只等员工训练完成和──店门口的招牌挂好，就能随时开始营业。



「……顺带一提，这就是预备的招牌看板。」



库洁拿出一片大木板给奈姆。



「一般也许很少会直接画在木板上……你觉得可行吗？」



「嗯，我觉得可行哦──我之前试过木材用的颜料，感觉没问题──」



──这次库洁委托奈姆完成店面招牌的设计与上色。



今天奈姆就是为了实际把招牌完成，才来到这家店。



「顺便问一下──你对招牌设计有什么要求吗──？」



「我想想啊……」



库洁双手抱胸，思索了一会儿。



「最好……还是会让人感受到发射魔法的畅快感吧。在王都内已有好几间酒吧，其中，我这家店的卖点就在这里啊。」



「畅快感啊──我明白了──」



奈姆将招牌木板放在桌上，用铅笔飞快地打起草稿。



……然而，数十分钟后。



「嗯……」



奈姆望著板子，毫无做画的动静，只是频频点头。



「……怎么了？还好吗？」



在为开店做准备的库洁有些担心地来看看情形。



「是不是要画在木头上，毕竟还是有困难……？」



「啊，不是，并不是因为这样……」



奈姆神情困扰地抬起头看库洁。



「是因为什么参考都没有……要无中生有果然很难啊……」



「……可以参考的东西？」



「嗯──」



奈姆抱著双臂，定睛注视著木板。



「我这个人啊──基本上都是要有模特儿等做画对象在眼前，才画得出来──」



「……原来如此。」



点头后──库洁伸出右手将眼镜往上推了推。



接著，她的脸上浮现促狭的微笑。



「这下……可也没办法呢。」



她走回店内。



然后──拿著一个瓶子，回到奈姆的身边。



「这样的话──就只好我来当模特儿了！」



「──啊哈哈哈哈哈哈！」



──十分钟后。



店内的魔法防护罩内──只见库洁喝得烂醉，正在胡乱发射魔法。



「果然！一面畅饮一面发动魔法是最棒的！这家店的概念真是正确！」



她的掌心连续发射出──高阶的攻击魔法。