“哦……”萧弘神情讪讪地停了嘴。

  不过他不是个坐得住的性子，想了想，他又腆着脸凑了过去，绕到了天乾帝的身后，抬起手扣住帝王的额头说，“那儿子给您按按，会舒服一些？”

  这倒是可以，天乾帝没拒绝。

  萧弘的手法他是体会过的，手上有劲，还有分寸，力度适中，还够持久，他干脆闭上眼睛说：“别忘了肩膀，脖子都捏捏，酸。”

  儿子生来有什么用，不就是能捶个背，按个肩膀随便使唤的吗？

  马车摇摇晃晃地往前走，车夫尽量架得稳当，可还是冷不丁地颠簸了一下。

  闭目养神的天乾帝睁开眼睛，这会儿萧弘正给他按肩膀。

  他心下一叹，说：“弘儿，你打算什么时候动身？”

  萧弘冷不丁地被这么一问，一时间没回过神来，“去哪儿？”

  天乾帝轻笑了一声，反问道：“不是要下江东吗，不走了？”

  “啊哟，爹，您同意了呀？”萧弘的声音充满惊喜。

  “能不同意吗？也是朕欠考虑，如今留在京城，所有的目光都盯着你，反而让你束手束脚。你的性子又不是个能忍的，朕怕弹劾你的折子淹了朕的御案，还不如放你出去走走，让朕耳根子清净。”

  萧弘一直是天乾帝属意的太子之选，父子俩的感情也很好。可饶是这样，面对朝臣一致要求复立太子，他依旧感到一丝威胁，下意识地对萧弘生出了一股忌惮。

  他已经年过四十，逐渐步入老年，而萧弘十八正是风华正茂。

  每一个皇帝都会担心越发强壮的儿子威胁他的地位，这个时候萧弘若是有一点迟疑和退缩，便会成为怀疑的种子埋在他们父子之间。

  幸好，他的儿子最终没有让他失望，心思灵活另辟蹊径，将这两难之境轻松化解，不仅全了他们的父子之情，更打消了他人再用此法的卑劣念头。

  甚至早就已经想好了接下来的对策，直接避出京城去。

  一步一步下来，他都没让他爹为难，体贴地让帝王越想越愧疚。

  多少讨债的儿子就盯着老子手里的一切，还故作体贴地说着不惦记，稍不如意便心生怨怼。

  只有萧弘，帝王回想起来从小到大真没向他开口要过一丝逾矩的东西，而都是自己心甘情愿给的，给出的时候还能得到他最真诚的谢意和欢喜。

  孤家寡人一枚的天乾帝，自从皇后离世，也就只有这么一个贴心的儿子给他温暖了。

  那还有什么不能给的呢？

  天乾帝想到这里，忽然脱口而出道：“等你回来之后，便册封太子吧。”

  这突如其来的一句话，捏着自己肩膀的手瞬间停下了。

  萧弘没有说话，天乾帝虽看不见儿子的表情，可从变得沉重的呼吸声中能感觉到萧弘的激动。

  他心中一笑，并没有因这份冲动而后悔，反而拍了拍肩上近乎僵住的手，温和道：“今日你这席话，朕以为可堪当大任了。若是堤坝修的好，正是一项功绩，册封便更名正言顺。”

  “废了难道不能再立，皇上金口玉言说了今后你永远都不能再当太子？”

  “现在不合适，不代表将来也不合适。”

  “迟早有一天，这个位置还会是你的。”

  ……

  萧弘忽然记起九年前第一次见到贺惜朝时，那人小鬼大的六岁孩子用着糯糯童音说的话，在此刻被得到了证实。

  他激动高兴，却不是因为马上重回尊贵的太子之位，而是他的努力终于得到了认可。

  这条崎岖颠簸的道路终于被他们两个走出来了！

  很不容易，萧弘真想立刻见到贺惜朝，狠狠地拥抱他。

  眼眶不禁有些湿润，他忍耐着，忍耐着，可终究还是一个吸气漏出了一丝哽咽。

  天乾帝因这一声内心震动。

  萧弘拿着袖子抹了一把眼睛说：“父皇，您相信吗，没有谁比我更希望您能万古长青，永远不老。”

  “嗯，你有孝心，朕知道。”